她就讀於倫敦中央音樂與戲劇學院(Central School of Music and Drama)。 1962年首次登台，一年後開始拍攝電影。直到她在1966年電影《喬琪姑娘》中飾演可愛的醜小鴨，她才引起人們的注意，並因此獲得了金球獎和紐約影評人協會獎，同時還獲得了令人垂涎的1967年奧斯卡最佳女演員提名。儘管琳恩的表演很有前途，但她很難找到有前途的後續工作，她在《粉碎時光》(1967年)和《處女戰士》(1969年)中扮演主角，這兩部低調的影片在倫敦60年代的動盪時期很有影響力，但很快就被人們遺忘了。1966年影片《適合治療》在英國的舞台和電影領域獲得了曝光率和影評的成功，在很大程度上被認為是60年代英國突破性女演員的領軍人物，與朱莉·克里斯蒂和其他知名女演員齊名。
1974年永久定居美國後，她主要生活在南加州，經常往返紐約，尤其在百老匯舞台上成名，並成功出演了《黑色喜劇/善意謊言》(1967)、《我的胖朋友》(1974)、《沃倫夫人的職業》(1976)、《敲門聲》(1976)、《聖女貞德》(1977-1978)、《我們不是都一樣嗎》(1985)和《甜蜜的蘇》(1987)。她被各大電視網聘用，出現在各種電視談話節目和遊戲節目中，並在黃金時段的電視節目中擔任了幾季《不為女人而來》(Not for Women Only, 1968)的聯合主持人，無論是客座嘉賓、迷你劇還是短命電視劇。20多年來，雷德格雷夫的電影生涯並不多見，而且公認她自己的電影“糟糕”，她在飽受批評的《快樂的妓女》(1975)和全明星陣容不火的《大巴士》(1976)中飾演主角，聲名狼藉。
在20世紀80年代，她專注於另一個方向，成為“Weight Watches”的代言人和商業演員。與此同時，她出版了一本廣受歡迎的書《這就是生活:我是如何找到健康和幸福的》，書中詳細描述了她的體重問題和暴飲暴食，還透露她患有暴食症多年。20世紀90年代中後期，雷德格雷夫的事業有了一定程度的復甦。1993年至1994年，她在百老匯度過了8個月的時間，並在世界各地巡迴演出，表演了她自己寫的《給我父親的莎士比亞》(Shakespeare for My Father)。1996年，在沉寂多年之後，斯科特·希克斯讓她出演了澳大利亞奧斯卡獲獎熱門影片《Shine》(1996)，重新點燃了她的電影事業。在這部影片中，她短暫而溫柔地扮演了“吉莉安”，傑弗里·拉什飾演的角色愛上了這個女人。她憑藉在《眾神與野獸》(1998)中扮演的匈牙利管家一角再次獲得金球獎/奧斯卡提名(這次是最佳配角獎)。她的婚姻在1999年突然結束，當時她的丈夫被發現有不忠行為，一場骯髒的離婚隨之而來，他們生了三個孩子班傑明、凱利·克拉克和安娜貝爾·克拉克。
2009一個購物狂的自白飾 Drunken Lady at Ball
2007Nurses飾 Peggy Rice
2003小飛俠彼得潘飾 Aunt Millicent
2003查理的戰爭飾 Grandma Lewis
2002Anita and Me飾 Mrs. Ormerod
2002奇幻森林歷險記飾 Woman/Witch
2001我的王國飾 Mandy
1964碧水情瞳飾 Desmond Davis
1963湯姆·瓊斯飾 Susan, Upton Inn
2006Me, Eloise飾 Nanny（第1季）
1985兩世奇人
