被譽為“珍奇海洋博物館”的貝加爾湖，獨有的動植物種類最多，在2600多個物種中，有3／4的物種，以及11個科和亞科及96個屬的物種是該湖獨有的。如貝加爾海豹、鯊魚、海螺等，湖底還生長著海綿叢林，有一種龍蝦就躲在叢林中。貝加爾海豹個頭小，雌雄性都是大約120厘米長，體色為暗銀灰色。貝加爾海豹與其北極的親屬一樣，雌性也在冬天產仔，餵乳於冰上雪穴之中。海豹在貝加爾的出現，可以說是一件最令人不解的事情，查閱地史資料，貝加爾湖所在的中西伯利亞高原，5億多年內不曾被海水淹沒過。經分析，貝加爾湖純屬淡水，美國科學家馬克·徹林頓歸納了學者們的見解，提出了“外來”說，即貝加爾湖的海洋動物是從海而入，並稱貝加爾湖為“西伯利亞的神海”。生物學家推測，貝加爾湖海豹的祖先來自遙遠的北冰洋，當它們進入葉尼塞河，逆流游泳2400千米，學會了吃完全不同的食物，生存於一個異常的環境裡，因而從目前地理學角度上來看，只有這一出口到達海洋。
