1640年(明
崇禎十三年)，山東因遭受極為嚴重的旱災和蝗災,赤地千里,哀鴻遍野, 達到“人相食”的程度。王肖武家被劫一空，衣食無著，因而為盜。官府派人緝拿，肖武殺了捕役，隨占據大小蒼山、富貴頂等山聚眾造 反，號稱“九山王”。其本營主將有焦夔盧、夏魁元、李洪斗、李赦 斗等。1643年(明崇禎十六年)，肖武等劫獲經濟寧往北京進貢的御衣。
其後曾聯合
滕縣、
嶧縣的農民軍和魯西南的榆園農民軍共同抗擊清朝統治者，屢次進攻費、嶧縣城。1651年(清
順治八年)，攻陷郯城，費城 告警,使官僚統治者枕戈城頭,惶惶不可終日,不得不調集旗兵前來圍剿。1652年(清順治九年),王肖武被清兵圍困兩月,兵敗而死。一說肖武 乘夜潛逃。如今當地仍流傳著王肖武的故事。蒼山、富貴山、印盒山 等山頂上殘存的大片房基，相傳即王肖武山寨遺蹟。??
