“獲取特定情報行動辦公室”(Office of Tailored Access Operations，簡稱“TAO”)是由美國國家安全局成立的一個的絕密部門。TAO隱藏在NSA米德堡總部內，與該機構的其他部門相互隔離。TAO被普遍認為是NSA內最大最重要的部門。
基本介紹
- 公司名稱：獲取特定情報行動辦公室
- 外文名稱：Office of Tailored Access Operations
- 總部地點：美國馬里蘭州米德堡
- 成立時間：1997年
- 經營範圍：情報收集
- 員工數：1000人（估計）
介紹,部門及使命,歷史和發展,
介紹
“獲取特定情報行動辦公室”是由美國政府的龐大電子竊聽機構的NSA成立的一個名叫的絕密部門。大約15年前，該部門就已經成功滲透進中國的電腦和電信系統，獲取了一些有關中國內部動向的最佳、最可靠的情報。
TAO隱藏在NSA總部內部
TAO隱藏在NSA總部內部TAO隱藏在NSA米德堡總部內，但卻與該機構的其他部門相互隔離，甚至連很多NSA的雇員都對這一部門毫不知情。由於高度保密，而且需要特殊授權才能與之接觸，因此只有少數NSA官員能夠完全掌握有關TAO的全部信息。該部門內部擁有高度現代化的設施，門口由全副武裝的警衛把守，只有輸入了6位數的正確密碼，而且通過了虹膜掃描才能進入到巨大的鐵門裡面。通過這些安保措施，便可確保只有獲得特殊授權的人才能進入該部門內部。
部門及使命
據接受本文採訪的前NSA官員透露，TAO的使命很簡單，那就是蒐集外國目標的情報信息，具體方法則包括秘密入侵海外目標的電腦和電信系統、破解密碼、攻破保護目標電腦的安全系統、竊取存儲在電腦硬碟上的數據，然後複製目標電子郵件和文本信息系統內的所有訊息和數據流量。NSA使用“電腦網路開發”(computer network exploitation，簡稱“CNE”)這一技術術語來描述這些行動。
TAO還負責研究一些信息，使得美國可以在得到總統的授權下，通過網路攻擊破壞國外電腦和通訊系統。負責實施這種攻擊的機構名叫“美國數字指揮部”(Cybercom)，其總部設在米德堡，負責人由NSA局長基思·亞歷山大(Keith Alexander)將軍兼任。
知情人士透露，今年4月以來，在羅伯特·喬伊斯(Robert Joyce)的領導下，TAO發展迅速，現已成為NSA下屬信號情報署(Signal Intelligence Directorate)中規模最大、最重要的機構。
喬伊斯是NSA信息保護署(Information Assurance Directorate)前副署長，該機構負責保護美國政府的通信和電腦系統安全，而信號情報署的雇員則超過1000人，包括軍方和民間電腦黑客、情報分析師、電腦硬體和軟體設計師以及電氣工程師等。
TAO的核心機構是米德堡內一個名叫“遠程行動中心”(ROC)的超現代行動組織，該機構包括大約600名軍方和民間電腦黑客(他們自稱CNE操作人員)，每周7天、全天24小時輪班工作。
這些操作人員夜以繼日地尋找電腦系統漏洞，協助改善一些可能被國外恐怖分子利用的電信網路。一旦這些電腦被鎖定，ROC的電腦黑客就會藉助自有軟體設計師和工程師隊伍設計的專用軟體，通過電子手段侵入目標電腦系統，下載硬碟中保存的內容，在這些電腦的作業系統中植入監控軟體或其他稱為“buggies”的設備，接下來，身在米德堡的TAO操作人員，就可以不間斷監控目標電腦或手持式設備收到或發出的電子郵件或簡訊。
不過，若沒有“數據網路技術部門”(Data Network Technologies Branch)電腦科學家和軟體工程師團隊的大力協助，TAO團隊不可能完成上述任務。這些技術天才開發出先進的計算機軟體，讓操作人員可以實施情報蒐集任務。
TAO下屬還有一個獨立部門，稱作“電信網路技術部門”(Telecommunications Network Technologies Branch)，其開發的技術可以讓TAO黑客秘密接入目標電腦系統和電信網路，同時還不會被對方所察覺。與此同時，TAO下屬“任務基礎設施技術部門”(Mission Infrastructure Technologies Branch)則負責開發和生產敏感的電腦和通信監控硬體，以及維護保證相關行動正常運行的基礎設施。
TAO甚至還擁有自己的秘密情報蒐集機構——接入技術行動部門(Access Technologies Operations Branch)，後者包括借調自CIA和FBI的情報人員，他們實施所謂的“網外行動”，即安排CIA特工在海外目標電腦或通信系統中秘密安設竊聽裝置，以便TAO黑客可以從米德堡遠程訪問。
歷史和發展
值得注意的是TAO並不是針對在美國的國內目標以及他們的財產，這應該是FBI的職責。FBI是美國唯一被特許可以進行國內通信監控的情治單位。但是，鑒於NSA需要窺探更廣泛的信息，人們需要審慎關注TAO能否勝任在不接入通信源頭或通過美國中轉通信的前提下收集外國情報。
自1997年創建以來，TAO就以向美國情報界提供最好的情報而聞名，享有盛譽。TAO提供的情報不僅僅與中國有關，還包括外國恐怖組織、外國政府對美國進行的間諜活動、全球各地發展的彈道飛彈和大規模殺傷性武器，以及全球各地最新的政治、軍事和經濟發展情報。
據一位前NSA官員稱，到2007年，TAO旗下的600多位監聽員秘密侵入了成千上萬的外國計算機系統、訪問受密碼保護的計算機硬碟驅動器以及目標人物的電子郵件賬戶。正如我在2009年撰寫的NSA歷史中所詳述的那樣，高度機密的攔截程式秘密哨兵(Secret Sentry)被證明在2007年美國軍方針對伊拉克的軍事行動中發揮了重要作用，它幫助辨別確定了100多名位於巴格達附近的伊拉克與“基地”組織叛亂分子。同年，有訊息稱TAO因提供特別重要的情報而獲得美國政府嘉獎，該特別情報與伊朗是否在進行核子彈實驗有關。
到2009年1月歐巴馬就任美國總統後，TAO已經成為美國情報界“神童”級別的機構。一位前NSA官員稱：“TAO本身已經成為一個產業，他們能夠到達情報人員難以到達的地方，得到情報人員難以得到的信息。”
考慮到TAO的工作屬性和超凡的政治敏感性，它在公眾面前極少曝光就不足為奇了。直到現在，TAO還保留其非常神秘的面紗。關於TAO的一切都是高度機密，甚至在NSA內部，人們對TAO也是遮遮掩掩的。在過去十餘年來，TAO這個名稱見諸印刷品也僅有寥寥數次，少數幾個敢於探尋TAO真相的記者也被美國高級情報官員禮貌而又非常堅決地拒絕。據一位熟悉TAO的美國高級國防官員稱：“當局相信，對於TAO，人們知道的越少越好。”
在NSA官員中流傳著這樣的說法：若想晉升或被認可，應儘快轉到TAO部門。現年54歲的NSA信號情報長官特雷莎·西亞(Teresa Shea)，得到目前職位的大部分原因要歸功於在9·11事件後帶領TAO所取得的成績——他們收集了很多非常不易獲取的信息，受到當局的高度認可。我們不知道TAO在那個時期到底收集了什麼信息，但訊息人士相信那段經歷與西亞後來的晉升關係密切。
在歐巴馬出任美國總統後，毫無疑問TAO的規模在持續增長，其地位也越來越重要。這充分反映了TAO有著非常重要的地位。最近幾年來，TAO收集情報的工作範圍已從米德堡(NSA總部所在地)擴展到該局在美國的一些重要的監聽站。現在，在位於夏威夷瓦胡島NSA瓦西瓦分部的信號情報攔截和處理中心也設定了小型TAO單元；NSA喬治亞州分部、德克薩斯州分部以及丹佛郊外的巴克利空軍基地都有TAO的身影。
問題在於，隨著規模越來越大，所收集的價值信息越來越多，TAO再想“保持低調”就非常困難了。中國政府肯定已經掌握了TAO的情報收集行動。中國政府首席網際網路官員黃澄清就披露了關於TAO的大量數據。如果中國政府出面披露這些數據，顯然對美國是一個隱含的威脅。因此可預見，歐巴馬總統不會在Sunnydale峰會上就中國的網路間諜活動對習近平逼得太緊。
