基本介紹
地理分布,生態行為,分類學,
地理分布
東方狐蛇主要分布於美國諸州份,包括俄亥俄州、密蘇里州、伊利諾州及密西根州東部,亦分布於加拿大安大略省的多灌木平地。而西方狐蛇則主要分布於美國密西根州西部、威斯康辛州、伊利諾州及愛荷華州,棲息於曠闊的森林及大草原中。目前,二者的分布地並沒有重疊的地方。
生態行為
像很多游蛇一樣,當狐蛇受驚時,亦會模仿響尾蛇般抖動其尾部以嚇退敵人,是一種擬態的行為。另外,受到威脅時,它們更能從肛門附近散發出一種類似狐狸膻味的氣味,因此才被稱為狐蛇。狐蛇是頗容易向人類發動咬擊的蛇類,因此當遇到野生狐蛇時,應儘量避免與其發生接觸。
分類學
這兩種狐蛇均曾經是錦蛇屬(Elaphe)下狐狸蛇(Elaphe vulpina)的亞種。直至2002年新的分類法誕生,將一部分北美洲的錦蛇從錦蛇屬中抽出,獨立成豹斑蛇屬(Pantherophis),與一般分布於亞洲的錦蛇作更仔細的區分。而兩種狐蛇亦因而成為豹斑蛇屬下的兩個獨立種,分別是:
1. 西方狐蛇(Pantherophis vulpina, Baird and Girard, 1853) 2. 東方狐蛇(Pantherophis gloydi, Conant, 1940)