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石橋故事
相傳，石橋建成時剛好有一位新科狀元從這裡路過，當時，橋兩端人山人海，建橋工程師有意考考這個狀元公，要他對上了對子才能通行，石匠道：“大橋剛合，從此通行，必吟詩作對，有所感，有所為。狀元公有何想法？”狀元公沉吟了一會，欣然對曰：“小生新中，爾後為官，當效國惠民，不圖名，不圖利。眾父老不必擔心。”眾人稱妙，遂名狀元橋。並在狀元橋南端立一石碑，將此聯刻橋礅上，將狀元橋的由來刻於石碑上，以記其盛。
狀元橋又名仙人橋。對於這個名稱的由來，又有一個動人的故事：據說建橋時幹活的石匠正好一百名，但每次開飯只有九十九人在座，大家猜測：大橋順利落成，定是有那從不上桌的“仙人”相助。故將大橋命名“仙人橋”。在橋面石板上，我們看到了一個酷似腳印的凹陷，當地人說那是大橋竣工後，相助的仙人登天時留下的，大家叫它“仙人腳”。橋面石板路面有一“仙人腳”，長28厘米，寬16厘米，與人的腳掌一般大小。遊人路過此地，總要赤腳在“仙人腳”上踩一踩，沾沾仙氣，可添福增壽[2]。狀元橋全部由青石砌成，每塊方石重則上噸，輕的也有幾百斤，石與石之間沒有任何粘合材料，雖經歷一百三十年風雨，仍堅實牢固。在當時的條件下，這些巨石究竟是怎么搬運到建築位置，又是如何構築在一起的，真是難以想像，無怪乎後人把建橋的功績歸於仙人相助了。
狀元橋為省重點文物保護單位、衡陽市衡桂古道著名景區，位於歸陽鎮中心，橫跨白河入湘江處。狀元橋始建於明代萬曆年間，重建於清同治年間（1862—1874年），大橋圯於洪水。清光緒二年(1876)，有楊姓鄉紳昌首募建，一呼百應，眾皆助捐，至清光緒八年橋成，設橋會，置田產作久遠管理計。橋會曾將24間橋亭發租給小商販，設店經營於兩旁，所收租金用於興辦當地的陽司國小。民國33年(1944)，侵華日軍兩次用飛機轟炸此橋，均投彈失準，橋身無恙，但24間橋亭全部燒毀，橋頭石獅被炸得只剩石座。1952年，人民政府撥款重建。橋面始通汽車，因後橋亭低矮而被拆除，繼而新建19間可供汽車通行的19間通行橋亭，此橋已作文物保護，禁止機動車輛通行。
