基本介紹
外形特徵,生活習性,生長繁殖,分布範圍,棲息環境,種群現狀,保護級別,
外形特徵
牛羚總的形態像牛，體形粗壯，重300～400公斤，頭大頸粗，四肢短粗，特別是前肢比後腿更壯，蹄子也大。但身體的某些部位又酷似羊類：吻鼻的隆起，肩高大於臀高，尾巴短小，成獸下頜有須，而且從頭骨、四肢骨及驅乾骨來看，絕大部分似羊，內臟及生殖系統也似羊。在生物化學測定方面，牛羚與羊也有較近的遺傳關係。有的科學家做過牛羚與綿羊、黃牛種染色體研究，牛羚與綿羊的染色體臂數相等，如果二者雜交，有成功的可能。
牛羚
牛羚牛羚的肩高為110～120厘米，雄性體重可達400公斤，雌性250公斤，最重的牛羚甚至可達1000公斤。雄性和雌性都長有較短的角，一般長約20厘米。
全身毛色為淡金黃色或棕褐色。頜下和頸下長著鬍鬚狀的長垂毛。雄性和雌性都有粗大的角，角尖光滑，從頭頂先彎向兩側，然後向後上方扭轉，角尖向內。體形粗大，四肢粗壯，肩高大於臀部，體長約1.8米，成年雄性可達到2米以上。成年雄性體重200～300千克，尾較短，吻鼻部高而彎起，似羊。肩高於臀，角粗而彎向兩側。其毛色色澤依老幼而不同。遍體白色或黃白色，老年個體為金黃色，背中不具脊紋。吻鼻部和四肢為黑色。幼體通體為灰棕色。
生活習性
主要以草、樹葉及花蕾為食，一般在白天活動。牛羚的採食活動多見於上午和傍晚,晨昏時期較為活躍。它們所食植物種類多達百種，因此具有多方面的營養，有些是天然的中草藥，有止瀉驅蟲的功能，能抵禦疾病，它還喜愛舐食岩鹽、硝鹽或喝鹽水以滿足自身的需要，因此林中含鹽較多的地方，常是牛群的集聚點。它們身上長有一身厚密的被毛，能抵禦嚴寒，不怕寒冷，可是怕熱，夏季氣溫接近30℃時，每分鐘氣喘即達100次以上。
冬天組成小規模的種群，夏天時種群數量可擴充到100頭以上，年長的公牛羚則基本為獨居。每群牛羚都由一隻成年雄牛率領，牛群移動時，由強壯個體領頭和壓陣，其他成員在中間一個挨著一個地隨後跟著順小道行走。牛群平時活動時，一般有一隻強壯者屹立高處瞭望放哨，如遇敵害，頭牛會率領牛群沖向前去，勢不可擋，直至脫離險境。
憑藉強壯的體軀和力氣，牛羚可以隨時趕走到來爭食的毛冠鹿、麝、鬣羚和其它有蹄動物。牛羚的天敵是豺。別看扭角羚體驅臃腫，在行進時弓腰駝背，步態蹣跚，可是在需要時卻能躍過2.4米高的枝頭，或者用前腿、胸膛去對付一根擋在前進道路上的樹幹，使之彎曲直至折斷。
牛羚行進時的隊伍非常有紀律，健壯的公牛分別走在隊伍的前面和後面，隊伍的中間是母牛和幼牛。群牛不會主動攻擊人，危險性要低很多。 但獨牛的性情跟生活在群體中的牛羚則大不一樣。夏天一般是牛羚的發情期，為了爭奪配偶，牛羚群中的公牛會展開決鬥，通過“暴力手段”確定等級序位，失敗者往往會“憤”而離群出走，成為獨牛。一些牛羚由於從群體中走散，而不得不獨自“流浪”。這些看似憂鬱的“獨行客”，往往性情暴躁，極易傷人。 所以，在遇到獨來獨往的牛羚時，要特別小心，及時避讓，以防遇到危險。 碰到牛羚時，不能驚慌失措、四處逃竄，可以立刻爬上高處，或者就地臥倒一動不動，牛羚就不會傷害到人。
生長繁殖
牛羚每年7～8月進入交配季節，這時雄牛的性情變得格外兇猛，為了爭奪雌牛，強壯雄牛間互相展開殊死的角斗，失敗者退居群後，勝利者才得以與雌性交配。牛羚的孕期約9個月，一般在翌年3～5月產仔，每胎一頭。平均壽命為12～15年。
分布範圍
棲息環境
牛羚是典型的高寒種類，常棲息於2500米以上的高山森林、草甸地帶，冬季又遷移至2500 米以下的針葉林中的多岩區。夏季遷移至高處採集多種維生素及澱粉的草本植物。冬季進入高山台地或向陽的山地。
種群現狀
牛羚生性憨厚，不設防，很容易被人類捕殺或掉入人們誘捕它們的陷阱，加之生態環境的惡化。牛羚正處於瀕臨滅絕的邊緣。我國已經建立了兩個牛羚的自然保護區，由於保護措施落實，牛羚的數量不斷上升，有約1300頭金毛牛羚棲息在中國的西部。
保護級別
中國國家一級重點保護動物；
被列入瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄II。
