爪獸科

爪獸科（Chalicotheres）是奇蹄目下的一類哺乳動物，於4000萬年前始新世中期從細小及像始祖馬的森林動物演化而來。很多爪獸科，如石爪獸屬及爪獸屬，都有馬的大小。漸新世晚期前，它們主要分為兩類：一類是生活在草原，而另一類則較適應林地。它們於350萬年前消失，與已滅絕的雷獸及現今的馬、犀牛及貘有關。

基本介紹

• 中文學名：爪獸科
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：哺乳綱
• 目：奇蹄目
• 科：爪獸科
• 屬： 爪腳獸屬 爪獸屬 脊形爪獸屬 石爪獸屬 奈王爪獸屬 

描述

爪獸科不像現今的奇蹄目，是有長的前肢及短的後肢，故它們可能主要以其後肢來支撐身體。它們的前肢有長及彎曲的爪，故它們可能是趾行的。化石遺骸亦有發現厚及發展良好的前趾，很像現今的大猩猩。它們的爪曾一度被認為是用來挖掘樹根及塊莖，但爪及牙齒的磨損情況並不支持這種說法。爪獸科可能是以其爪來割開植物作為食物。

石爪獸

爪獸科的上顎沒有前齒，而後齒則有少許磨損，顯示它們可能是選擇性地吃植物的。

分布

爪獸科主要分布於亞洲以及美洲北部的落葉林中。

爪獸

神秘生物學

一些神秘生物學家指非洲的納迪熊可能就是屬於爪獸科的。

科學分類