熱核渦輪發動機是由Macross上得到的O.T.M.所開發的熱核反應爐為基礎，設計的新型發動機，能夠在大氣圈內外兩用。整體構造雖然與渦輪噴射發動機相似，但是細部以及原理卻大不相同。
基本介紹
- 中文名：熱核渦輪發動機
- 外文名：Thermonuclear Tubine Engine
簡述,後燃器的原理,
簡述
傳統渦輪噴射發動機將空氣吸入、壓縮之後混合燃料產生化學反應，體積驟增的氣體在前方壓力的限制下通渦輪噴出，旋轉渦輪並產生推力。而熱核發動機則是將以電力驅動風扇吸入空氣，再利用核融合產生熱能來加熱空氣，使空氣膨脹後達到推進的目的。這種設計在大氣圈內使用時可以完全不需要燃料槽，並且可以達到續航力無限。
至於在宇宙近乎真空的狀態下，VF則會關閉進氣口的阻隔板。此時只需將本身攜帶的推進劑送入『加熱段』之中，受熱膨脹的推進劑就會從唯一的出口：噴嘴噴出產生推力。宇宙中幾乎毫無空氣阻力，所以只需要少數的推進劑就可以推動機身。至於宇宙中、Gerwalk或Battroid等狀態下不需要產生推力時，熱核發動機將進入待機狀態，僅發揮發電功能。
但是在沒有空氣的宇宙中，仍然需要攜帶推進劑才能夠產生推力。熱核發動機可說是能夠做到『續航力無限』以及『續航力最低』的奇特狀況。假如完全依靠推進劑槽內的燃料在大氣圈內飛行的話，以VF-1上的空間而言，大約可抵美軍F-14A的25%。假如F-14A的續航距離是4400km，那么VF-1的續航距離將只有1100km不到。連橫跨日本群島都有問題的續航力，更別提戰鬥了。
後燃器的原理
熱核渦輪發動機點燃後燃器（AfterBurner）
後燃器的原理，是利用渦輪噴射發動機排出氣體加上從旁流過的旁通氣體仍含有許多氧氣的特點，再混入燃料燃燒產生推力。此方式燃料消耗量非常大，不過緊急時也可達到原先兩倍之推力。
雖然在 VF-1 的設計上有著開啟後燃器的設計，但是在熱核發動機上，並沒有使用航空燃料的部分。可行的方式之一是在空氣加熱時一併投入推進劑，不過推進器當作燃料使用時消耗的速度僅能維持短暫的時間。另一種方式則是將熱核反應堆輸出之溫度提高，但是長時間提高輸出溫度可能會造成組件無法負荷而損毀。
