必須選擇一種相應的強鹼性或強酸性的熔劑來與礦石中的雜質組成低熔點爐渣，才能使雜質與金屬分離，達 到冶煉的目的。此外，有些中性物質也可以用來作為熔劑降低渣的熔點，並改進其流動性，這要從熔渣的離子結構來解釋。
鹼性熔劑的主要化學成分為CaO及 Mgo等鹼性物質。常用的有石灰石、白雲石、石灰及消石灰。
鋼鐵冶煉對鹼性熔劑的要求是:含鹼性氧化物 (CaO及MgO)要高，含酸性氧化物(SiO2及AI2O3)及有害雜質(S、P)要低，並要有一定的強度和粒度。高爐直接入爐用的鹼性熔劑主要是石灰石;為了增加高爐渣中的Mgo含量以提高爐渣的流動性及脫硫能力，爐料中配加白雲石，最好使用白雲石化石灰石。為了節約高爐內熔劑分解的熱耗，儘可能避免鹼性熔劑直接入爐，而是把需要入爐的熔劑配加於燒結料或球團料中製成熔劑性燒結礦或自熔性球團礦。為了強化燒結生產，在燒結料中配加部分石灰或消石灰。煉鋼用的鹼性熔劑主要是石灰，要求石灰含CaO高，活性度高，其塊度大小與工藝要求及冶煉時間長短有關。鹼性轉爐開始冶煉造渣時及電爐冶煉熔化期、氧化期也使用石灰石，主要利用石灰石分解出CO2氣體來活躍熔池，排出鋼中氣體和雜質，降低含硫量。為了使爐渣中含一 定MgO量以保護爐襯，煉鋼過程中加入少量的焙燒 白雲石。冶金用優質鹼性熔劑的化學成分見表1。 表1冶金用優質鹼性熔劑的化學成分 (自然狀態分析)(環)
酸性熔劑常用的有矽石、石英砂、蛇紋石及橄欖石。矽石的主要成分為SiO2，其含量要求≥90%，是酸性電爐的主要造渣材料。在鹼性電爐冶煉中，矽石也可 以代替螢石用於調整還原期爐渣的流動性，但它會降 低爐渣的鹼度且侵蝕爐襯，故應控制其用量，使用前須 在100一200℃溫度下乾燥4h以上，以去除水分，塊度 一般為15~20mm，並要求表面清潔。石英砂在鹼性電爐熔煉不鏽鋼時作為造渣材料，要求SiO2≥85%，H2O蛇紋石及橄欖石均屬於高鎂、低鈣酸性熔劑，通常配進球團礦原料中，以提高球團礦的高溫性能；配加在燒結原料中≥0.5%，使用前須在400℃溫度下進行較長時間的烘烤，可以提高燒結礦的機械強度及高溫冶金性能。
