熊祭是阿伊努族人的祭祀活動。阿伊努族的熊祭，日語（熊祭りkumamatsuri）阿伊努語（イオマンテ）是阿伊努宗教里，最為重要的祭禮。有學者認為，是繼擦文文化中對熊崇拜的延伸。
基本介紹
儀式過程,阿伊努人,
儀式過程
日本北海道的原住民族阿伊努人把捕獲的熊仔作為“神”精心飼養，在熊小時候一直放在家中，以家庭成員的身份相待，半歲時移出，在住居旁邊特製的木製籠子裡飼養，裡面留有供小熊娛樂的木製玩具，待小熊撫養到1-2年的那年2-3月份，舉行莊重的熊祭儀式。
儀式中，牽出祭祀的熊，栓於場中立著的柱子上，然後由長老用特製的“花箭”射熊，然後進入對熊的解體階段，把熊拴在地上，四肢伸出，然後從右臂、左臂、下肢、身體、頭的順序進行剝皮，剝皮之後掏出內臟以及肢解熊肉，最後切下已成骨頭的頭部，留作稍後祭祀使用。隨後請客人和聚落的人進入家中飲宴，並進行傳統的歌舞表演，數日後，用木製的祭祀棒（イナウ inau 上面雕刻花紋，一般以家紋為主，各地區的家紋不相同）供品則是米製作的丸子跟餅，酒，太刀（供品皆稱為“土產”，太刀為阿伊努人傳統刀具）由聚落長老念祈禱語，感謝神以熊的姿態下凡，帶給人們食料和皮毛，祈禱神在他日的再訪。最後用稻草塞住熊的頭骨，將頭骨插在房屋東面的祭壇上。
阿伊努人有用雅語傳述的民間故事和敘事詩,現僅在老年中流傳。一般中、青年人皆通日本語文。信仰萬物有靈和多神，崇拜祖先。以前，每年皆舉行隆重的“熊祭”和“鮭祭”。婦女多於口部周圍、 前腕和手背文身。 為狩獵採集民族，是日本列島的先住民，明治以後大多轉事農耕。古時曾以鳥羽、 獸皮、 魚皮、樹皮製衣；以鳥獸魚肉為主食。擅長製作和駕駛獨木舟。有獨特的木架茅屋。現衣食住行，已與日本人無別。
阿伊努人
在阿伊努語中，“阿伊努”是“人”的意思。在今天，很多阿伊努人不喜歡“阿伊努”這個稱謂，而希望人們稱他們為“ウタリ”(日語羅馬拼音：Utari，音“烏塔利”，阿伊努語中“夥伴”的意思)。在官方的正式文獻中，則“阿伊努”和“烏塔利”這兩種稱呼都可以被找到。
