前325年，
亞歷山大大帝遠征歸來時在此登入，此後當地長期不聞於世。
二戰期間，
盟軍曾在此修建港口以轉運向
蘇聯提供的物資。
1958年伊拉克伊斯蘭革命之後，革命政府在烏姆蓋薩爾開始建設永久港口。伊拉克政府認為，烏姆蓋薩爾深水港的建成將使伊拉克擺脫對
阿拉伯河水道的依賴，從而降低
伊朗對伊拉克進行封鎖的可能性。
1967年，烏姆蓋薩爾開港。在
兩伊戰爭中，烏姆蓋薩爾的重要性凸現。
1986年，伊朗攻占
法奧半島，從而封鎖了阿拉伯河，但是烏姆蓋薩爾從未陷落，保證了伊拉克同外界的海路聯繫。在第一次海灣戰爭中，伊拉克通過烏姆蓋薩爾控制科威特的
布比延島等地。戰後，伊科之間的水道被科威特占領，但是伊拉克並不承認。
第二次海灣戰爭期間，烏姆蓋薩爾成為登入場，英國王家海軍陸戰隊和
波蘭GROM突擊隊突襲了該港，但是遭到伊拉克軍隊的頑強抵抗。數日之後，在
澳大利亞軍隊的協助下，伊軍最終被擊退，
美軍大部隊得以在此登入。
