動物也會得病。在同各種疾病的鬥爭中，它們學會了給自己治病，從而學會了生存和保護自己。
有些動物會用野生植物治病。有一種鹿瀉肚子的時候，常常去吃槲樹的皮和嫩枝。原來，這些東西含有鞣酸，能夠止瀉。“咪咪”叫的大花貓，患了腸胃炎腹瀉不止時，會急急忙忙地找一種帶苦味的有毒植物——藜蘆草吃，然後嘔吐不止。要知道，藜蘆草裡面含有一種生物鹼，有催吐的作用。以吐治瀉，成了貓治療腸胃炎的一種有效方法。
狼的胃壁肌肉能自動收縮。它們懷疑自己吃了有毒食物時，會立即收縮胃肌，把胃裡的東西吐出來，以防萬一。
有人捉到一條鱷魚，剖開它的胃，發現裡面有不少粗木塊、石頭，以及其他一些不容易消化的東西。這是怎么回事呢？其實，道理很簡單：鱷魚在冬眠的時候，怕自己消化器官的功能會減弱，就吃下一些堅硬的東西，讓胃不停地工作。
熱帶森林中的猴子，得了怕冷、戰慄的病，就會去啃咬金雞納樹的樹皮。這種樹皮中含有金雞納霜素，是治療瘧疾的特效藥。
有人在雨天看見一隻野吐緩雞，一再強迫它的幼兒吃安息香的樹葉。安息香的樹葉不是吐緩雞的食物，所以它的幼兒不愛吃。原來，小吐緩雞渾身被雨水淋濕了，得了感冒，吃了這種帶有苦味的樹葉以後，它的病便慢慢地好了。
溫泉浴是一種人用來治病的物理療法。說來有趣，熊和獾也會用這種辦法來養生和治病。美洲灰熊有一種習慣，年紀大了以後，喜歡跑到含有硫磺的溫泉中去洗澡，浸泡在裡面，好像在治療老年性關節炎似的。母獾常常把長瘡的小獾帶到溫泉中去沐浴，治療皮膚病。
野牛得了皮膚癬後，會長途跋涉跑到湖邊，在泥漿中“沐浴”一番。然後爬上岸來，慢慢將泥漿晾乾。不久，它又再去湖邊“沐浴”，直到把癬治好為止。洗泥漿浴並非野牛的“專利”，犀牛和河馬等也有這一愛好。因為泥漿浴不僅能治病療傷，還有防病作用。
有一位獵人多次觀察後發現，受傷的黃羊總是往一個山洞裡跑。在跟蹤到山洞後，他發現黃羊總是把受傷的部位緊緊貼著陡峭的山壁。有趣的是，黃羊離開那兒時，已經沒有了先前病懨懨的樣子，而是變得容光煥發了。後來，獵人在峭壁上發現了一種粘稠的黑色液體，猶如野蜂蜜，當地人把它稱為“山淚”，這就是野獸治療傷口的藥物。
一隻山鷸的腿被槍打傷了。它就在河邊取些粘土敷在腿部，然後又拐著腳去收集青草，放在粘土裡，一同“包紮”，就像人們綁石膏一樣。人們看到，這隻山鷸足足纏了一個小時，等它把“繃帶”全弄好才飛走。
不少動物能為自己作“復位治療”。肚皮被劃破了，內臟漏了出來，它們能將內臟塞進去，然後躲在安靜的地方“療養”，等待傷口癒合。有一隻青蛙被石塊擊傷了，內臟從口腔里露了出來。這時，這隻青蛙呆在原地，不慌不忙地把內臟吞進去。3天以後，它基本上復原了，又跳進了水塘。
有人見到，一條蝮蛇的頭部被另一條毒蛇咬傷了，起初出了一點血，不一會兒頭部便腫了起來，連嘴都腫得合不攏了。於是，它拚命喝水，14分鐘裡接連喝了216口水。2小時以後，蝮蛇頭部的腫脹漸漸消退了。這跟醫生搶救被毒蛇咬傷的病人時的情景，真有點不謀而合！那時，醫生往往給患者大量輸液，加快毒液排出的速度。
研究動物給自己治病的本領，對人類也是很有好處的。著名的雲南白藥，是雲南民間醫生曲煥章發明的。據說，曲煥章是位打獵能手。一天，他打中了一頭老虎。誰知第二天請人去抬時，那虎不翼而飛了。後來才知道，帶傷的老虎是吃了一種藥草後逃跑的。曲煥章採回這種藥草，配合其他藥物治療跌打損傷，效果非常好。於是，雲南白藥便問世了。
