火焰星雲

簡介

明亮的獵戶座ζ，獵戶腰帶最東邊的恆星，以高能的紫外線照射進火焰星雲，並且將駐留在巨大雲氣內的氫原子電子敲離原子，電子和離子化的氫再複合的結果產生了成長的光。黑暗的氣體和塵埃橫亘在星雲明亮部分前方，造成在星雲中央成長的氣體出現黑暗的網路。火焰星雲是獵戶座分子雲團的一部分，包括著名的馬頭星雲都是恆星生成的區域。

研究

為什麼火焰星雲(FlameNebula)會這么明亮呢。常見的火焰是來自快速的氧化過程，並不是這個宇宙火焰發出亮光的原因。讓火焰星雲發光的真正原因，是位星雲上方的參宿一(Alnitak)，它是獵人腰帶星中最東邊的那一顆。參宿一是一顆熾熱的藍超巨星，輻射出超過太陽25萬倍的能量。由於表面溫度達到3萬度，它大部分的能量處於紫外波段，因此它有足夠的能量來激發周圍的的星際物質，使它們電離並發出紅光。它所發出的高能輻射照入火焰星雲里，把雲氣中氫氣的電子剝離，當電子和游離的氫複合，就產生人們所看到的輝光。上面這張火焰星雲(NGC2024)的假色照片是在紅外線波段拍攝的，因為，在這個波段可以看到星雲里剛誕生的年輕星團。火焰星雲是獵戶座分子雲團的一小部份，影像右側是著名的馬頭星雲，也是這個恆星形成區的成員之一。

星雲中紅色和紫色得區域來自不同的物理過程；影像左方的亮星是御夫座AE星，它是如此的熾熱，以致它發出的高能量星光把附近雲氣中氫原子裡的電子給撞了出來，當這個離子再次捕獲電子又複合成正常的原子時，常會伴隨著發出紅色的光。紫色區的色澤則是上述這種紅光和被塵埃反射的御夫座AE星藍色星光之混合。這兩種色澤區域分別被稱為“發射星雲”和“反射星雲”。

觀測

歐洲航天局新型紅外天文望遠鏡--“維斯塔”(Vista)近日拍攝到首組清晰的宇宙照片。這組清晰照片包括“火焰星雲”、銀河系中心區域、天爐座等，其中“火焰星雲”看起來神秘而恐怖。

通常情況下，“火焰星雲”由於被厚厚的宇宙塵埃所阻隔，普通可見光望遠鏡很難清晰地觀測到它。而利用強大的“維斯塔”紅外望遠鏡則可以穿透厚厚的塵埃捕捉這一壯觀而神秘的宇宙畫面。

亮度原因

是什麼照亮了火焰星雲?

在獵戶座方向上,距離我們大約1200光年遠的地方,有一個星雲具有明顯的輝光以及黑暗的塵埃帶，那就在影像的左側看上去就像一團熊熊燃燒的火焰一樣的火焰星雲。但是火焰需要迅速得到氧氣才能形成，並不是誕生這個火焰星雲的因素。而明亮的恆星參宿一，也就是上面星雲中獵戶座腰帶星最東邊的恆星，向火焰星雲照射了高能恆星光，將駐足在巨大星雲內的氫氣激發，電離出電子。許多輝光的產生是由於電子和被電離了的氫原子重新結合而生成。如圖這張火焰星雲（NGC2024）假色影像是在紅外光線下拍攝的，而年輕的恆星團是在可見光下拍攝。這片火焰星雲是獵戶座複雜分子雲的一部分，其中恆星形成區域包括著名的馬頭星雲，就位於影像的右側。

IC405、IC410

位於北天御夫座內的發射星雲IC 410（偏上），是北天星空的一朵暗淡塵埃玫瑰。受到前景塵埃部份遮掩的IC 410，本身圍拱著年輕銀河星團NGC1893，因而受到激發而放出輝光。發射星雲IC 405（偏下）又稱火焰星雲，而這個區域也像是充滿著紅色的煙塵，但其實這些都和火無關，圖片並未呈現一片火焰的紅色，是因為拍攝者使用多塊濾鏡拍攝，後期疊加處理得到。一般的火焰是物質和氧分子劇烈結合的反應，只有在具有相當氧濃度的環境才會發生，所以在恆星這種高能量但低氧的環境中，火焰並不存在。影像像煙塵狀的物質，其實大部份是散布在星際空間中的氫，不過也含了不少碳質的塵埃微粒。御夫座AE星非常地熾熱，因此其發出的藍色星光能把周圍物質的電子撞飛出去。當質子再和電子複合時，經常會發出紅光，形成大片的發射星雲。火焰星雲位於北天御夫座內，離我們約有一千五百光年遠，星雲的大小約為五光年。

火焰星雲

基本介紹

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研究

觀測

亮度原因

IC405、IC410

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