簡介
濱海風成沉積廣泛見於砂質海岸、障壁島和遠洋礁島。尤以乾旱或半乾旱海岸最為發育,但在潮濕海岸亦可見及。其規模受當地的地形和氣候條件制約。中國東部沿海地區,從南到北都有晚第四紀的風成沉積物分布。
風力沉積作用
風力作用與水力作用的根本區別在於,前者發生在岩石圈與大氣圈之間,後者發生在岩石圈與水圈之間,風的密度和黏度要比水小得多。因此,搬運同樣大小的顆粒所要求的門檻風速也要比水流的門檻流速大得多。風成沉積物在搬運過程中以顆粒之間的碰撞和磨蝕作用為主,因此分選度一般都比流水沉積物高。
沉積機制
同流水搬運一樣,砂粒在風的作用下開始運動,也要求風速超過某一臨界速度以克服摩擦力的作用。對於粒度為0.08 mm的石英砂,起動的臨界風速為15 cm/s,對於粒度為0.25 mm的石英砂,起動的臨界速度為20 cm/s(Bagnold,1941)。
沉積物特點
風成沉積物的成分成熟度一般較高。成熟的風成沉積物幾乎都是純石英質的單礦物沉積。一般不含長石和岩屑等不穩定組分。在現代沉積物中,也見有碳酸鹽芸至石膏等由化學沉積物組成的風成沉積物。但在古代沉積物中極為罕見。
風成沉積物一般具有較高的結構成熟度。沉積物分選好,粒度均勻,一般在0.1-1mm之間,中值半徑在0.3 mm左右,顆粒支撐,圓度好或極好,不含或極少含細粒雜基或泥質膠結物。在粒度分布曲線上,表現為尖銳的單峰,在機率累計曲線上表現為斜率很大的直線,顆粒之間的磨蝕作用會在其表面形成霜面,使石英顆粒失去光澤和透明度。
以上這些特徵,都是風成沉積物的鑑定標誌。但是,不能將這些標誌絕對化。現代沉積作用的研究表明,成分和結構的成熟過程都是時間的函式。風成過程只不過比水成過程更快一些達到成熟而已。如果埋藏速度很快,沉積物的成熟過程因為某種原因而在中途停頓,上述的一些特徵就不會出現。事實上,欠成熟的風成沉積在現代海岸帶也相當普遍。