濟南是津浦、膠濟兩鐵路的交會點和連線華東、華北地區的樞紐，城防堅固，被國民黨軍隊自詡為“金城湯池”。自人民解放軍攻克淄川（今屬淄博市）、周村（今屬淄博市）、濰縣及泰安、兗州後，濟南已處在解放軍的重重包圍之中。蔣介石為了屏障徐州，隔斷華東、華北解放區的聯繫，並牽制華東野戰軍不能全力南進，拒絕美國軍事顧問團關於“退出濟南，把軍隊撤至徐州”的建議，決定以10萬餘重兵守備濟南，並以徐州3個兵團17萬人準備北援，力圖確保濟南。根據中央軍委指示的作戰方略，華東野戰軍以14萬人組成攻城集團，以18萬人組成阻援、打援集團，於1948年9月16日對濟南發起全線攻擊。經過八晝夜激烈的攻堅作戰，9月24日攻克濟南，爭取吳化文部2萬人起義，合計共殲守敵10.4萬餘人，生俘國民黨第二綏靖區司令官王耀武。戰役發起後，由徐州北援的國民黨軍徐州“剿總”劉峙所部主力3個兵團，因懼怕被殲，未敢繼續北進。濟南攻克後，菏澤、臨沂、煙臺等地的國民黨軍隊紛紛棄城逃竄。至此，山東除青島及少數據點外，全獲解放，從而使華北、華東兩大解放區完全連成一片，並為解放軍南下殲滅徐州地區的國民黨軍隊創造了有利條件。濟南戰役是人民解放軍攻克敵人重點設防的大城市的開始，也是蔣介石以大城市為主的“重點防禦”體系總崩潰的開始。
