潮汕大地上，古老的鄉寨以其獨特的建築形式備受矚目。潮汕人有著濃厚的氏族觀念，體現在聚落建築就是以姓氏宗祠為中心的圍寨格局。靠近榕江的潮陽關埠上倉古寨就是由各自獨立而又互相聯結，成“品”字的吳、林、曾三寨所組成的。處於“品”字上方的吳氏古寨是一個典型的圓寨。
潮汕地區的古寨以圓寨占大多數，這是由於圓寨受風阻力小，陣風容易分流，不易被颳倒，故自然受地處沿海的潮汕先民所青睞，它是在常受地震、颱風、洪水襲擊的多發區應運而生的，是潮汕先民千百年來各種建築模式在自然災害面前優劣比較中獲得的，在實用中發展的最佳選擇。處於“品”字上方的吳氏古寨就是一個典型的圓寨。
歷史發展,建築風格,
歷史發展
元代中後期，吳氏先祖清江公從江西撫州來此地創鄉，見此地是溪流環繞成一鼎圓形的“鼎地”，即以溪流作為護衛。因“風水學”認為“人身之血以氣而行，山水之氣以水而運”，“平洋地陽盛陰衰，要四面水繞歸流一處，以水為龍脈，以水為護衛”（《地理五訣》），採取“坐空朝滿”的形式，建成一俗稱“玉帶圍腰”的圓寨與之相配。寨內中建有七壁蓮等大型府第，巷道首尾相接成圓形，民居厝屋隨巷而轉，狀如“浮水蓮花”，故吳氏老寨又被稱為“浮水蓮寨”。吳氏古寨在東西各修二橋與外相接，是為出入通途，設有“玄關”，寨門牆角上供著土地神，本地稱“伯公”。小橋附近，有小廟扼守水口，以固古寨的“元氣”。
處於“品”字下端的林氏和曾氏宗族於明弘治四年（1491年）和明弘治元年（1488年）到此地創居，並各自建成了方形寨。這兩處古寨也非常講究地理環境，注重“風水”環境的營造，分別依溪流的走向建成的。“風水學”認為水是財富的象徵，“前逢池沼，富貴之家，左右環抱有情，堆金積玉”（《水龍經》）。寨前這一溪流清水是古寨的“財庫”，“財氣”隨流水源源而來，再顧盼而去。清澈的水面倒映著遠處的山峰和寨門附近的榕樹，娟然如拭；一到夏日，清風徐來，村童和鴨子在溪中嬉戲，極具詩意與美感。
建築風格
上倉“品”字三古寨都是坐北向南的朝向。這既符合以遠峰作為朝向，也是嚴謹地按照築建位置的季風變化規律建造的。俗語有“向西厝，逼過火”、“向北厝食西北風”之說，指的都是向西、向北厝沒能如向南的有夏天涼快、冬天溫暖的效果。在寨門附近，三古寨都種有被稱為“成樹”（或稱“神樹”）的大榕樹，古寨後面則種有竹子。潮汕有一句俗語叫“前榕後竹”，就是說榕樹要種在屋子前面，竹子要種在屋子後面。大榕樹夏天給人們帶來乘涼庭蔭，竹子在後面可擋住寒風以防寒。這裡還有一個吉祥諧音的講究，因大榕樹代表事業有“成”，故多種於寨前，而“竹”因與“得”同音，諧音 “前成後得”。在潮汕人眼裡，榕樹是守護整個鄉寨的“風水樹”，也是一種象徵，一種對美好未來和子孫後代的祈福，還有對生活的寄託。由此可見，上倉“品”字三古寨的設計含有傳統的哲理思想，又受陰陽五行學說與約定俗成的影響。
