漢族傳統音樂研究,依照一種約定俗成的看法,凡是歷史上形成,仍然在漢族民眾勞動、宗教、信仰和民間習俗及日常生活中使用、傳承的民歌、歌舞、說唱、戲曲、器樂等各類音樂體裁、品種、曲目,即被指認為漢族傳統音樂。以這些音樂為對象,進行記錄、整理和研究,並進一步探討它們的形態結構、社會功能、美學特徵以及與特定自然環境、社會制度、民間俗信生活的相互聯繫及其內在規律的學術領域,即為漢族傳統音樂研究。20世紀五六十年代,漢族傳統音樂研究主要集中於收集、記錄、整理及其本體形態的構成和規律方面。80年代以後,吸收人類學的方法和研究視角,將此類研究進一步延伸到生成漢族傳統音樂的歷史淵源、空間分布及其與社會、語言、民俗、信仰等諸多文化層面的關係方面。