貯存並運動於溶蝕洞隙中的地下水稱岩溶水。它不僅是一種具有獨立特徵的地下水，同時也是一種地質營力，在流動過程中不斷溶蝕其周圍的介質，不斷改變自身的貯存條件和運動條件，所以岩溶水在分布、徑流、排泄和動態等方面都具有與其他類型地下水不同的特徵。
基本介紹
- 中文名：溶岩水
岩溶發育之前，可溶性岩石中分布著張開性和密集度不等的各種裂隙，與一般裂隙含水岩體相似；隨著水流的作用，沿裂隙發生溶蝕，使裂隙逐漸擴大，細小裂隙阻力大，水流緩慢，通過的水量也有限，因此溶蝕作用也較緩慢；寬大裂隙匯水量漸多，水流也暢通，溶蝕作用速度快，裂隙迅速擴展。反過來又促使水流更加匯集暢通，進一步加強了溶蝕作用，使匯水裂隙擴展形成地下管道。這樣由於原有裂隙的差異，決定了水流條件的差異，形成所謂差異溶蝕作用。
在差異溶蝕過程中，較寬大的裂隙擴展越快，匯集的水流會越來越集中，當匯水裂隙形成一定規模的溶蝕管道以後，水流由層流轉為紊流，並以其攜帶的泥沙沖蝕擴大管道而形成洞穴。溶蝕管道擴大成洞穴後，便將發生重力崩塌進一步擴大規模，最終形成地下暗河系統；而細小閉合的裂隙，在岩溶發育過程中改變不大，富水極少，甚至無水，這就形成了岩溶水分布板不均勻的特徵。
總之，在岩溶發育過程中，可溶岩體的空隙系統不斷趨於不均勻，水流不斷趨於集中，相對獨立的裂隙含水系統聯合成為範圍廣大的統一岩溶含水系統，並力求將儘可能大範圍內的地下水匯集起來集中排泄，由此導致岩溶及岩溶水空間分布的極不均勻性，也決定了岩溶水補給、排溢、徑流和動態等的一系列特徵。
