日本人徵收清代貢生林朝英故居一帶,闢作防火空間,1910年整地修建為大正公園。光復後,大正公園改為石像圓環、民生綠園,並有豎有國父銅像。1998年2月27日台南市政府於二二八和平紀念日前夕將民生綠園更名為湯德章紀念公園,湯德章為二二八事件中台南地區死難者中之代表性人物。湯德章父親為日據時代日本派往台灣的警察,名喚“新居德藏”,東京芝區(現為港區)人, 本姓“坂井”,因過繼給新居家,因而改為“新居德藏”。“新居德藏”任職南莊派出所巡查,1915年於西來庵事件中殉於南化,而事變中,湯德章亦在派出所內,得工友黃木貴相救,幸免於難。母親湯玉為新化農家女子,替人縫紉為生。湯德章過繼母系,故從母姓。
湯德章1927年任巡查,分發至東石郡。1928年結婚。1930年擔任台南開山派出所次席巡查。1934年任台南州警部補。而後轉任為新豐郡保全衛生系。後因日本人將之視為台灣本籍人士,對他頗有歧視,憤而離職,投靠東京的叔父“坂井又藏”,成為其螟蛉子,改名“坂井德章”,前往日本中央大學深造,並通過日本“高等文官司法人員考試”,考取律師,後返台。
1947年3月12日二二八事件發生後,湯德章被民間團體推為治安組長,出面與鎮壓軍隊協商,三天後,旋即被捕。湯德章在獄中因堅不透露台南工學院(今之成大)學生隊名冊,飽受折磨。最後雙手被反綁、插上木牌,遊街示眾後殉於大正公園,事件後改稱民生綠園。為了彰顯湯德章於
二二八事件中維持治安的功績,與紀念他無辜受害的慘況,
1998年,
台南市政府特將湯殉難之處“民生綠園”,改名為
湯德章紀念公園,簡稱“湯德章公園”。以資紀念。現今湯德章銅像所在位置,即是湯被槍決之地。
2013年2月28日二二八事件紀念日,針對各界要求訂定“湯德章紀念日”及移除湯德章公園孫中山銅像的訴求,台南市長賴清德表示市府將研議訂定湯德章紀念日。 2013年8月,台南市政府原擬拆遷湯德章紀念公園的孫文銅像,在國民黨議員發動守護行動後決定緩拆。國民黨台南市黨部主委謝龍介表示,根據工務單位建議,維修孫文銅像只需新台幣10萬元左右的經費,執行時卻變成拆遷。市府文化局在7月召開的古蹟審查委員會中,15名委員只有4人出席,就做出拆遷決定,代表性令人質疑。市府再三強調基於保護古蹟“原台南大正公園”的安全考量不得不遷移,計畫移至東山吉貝耍國小水雲分校,但藍營堅持市府是乞丐趕廟公,雙方各自表態,市府被迫先行暫緩拆除行動。