湖底噴發

湖底噴發的定義

湖底噴發，又稱為湖泊噴發（英語：Limnic eruption），是一種罕見的自然災害，是由於二氧化碳（CO2）突然從湖底噴發，造成野生動物、牲口及人類窒息而死。科學家相信山崩、火山活動、或是爆炸可以引起這類型的噴發。由於這種自然災害的特性，要確認湖底噴發是否發生於其他地方是相當困難的。

歷史上的湖底噴發

莫瑙恩湖湖底噴發

在1984年喀麥隆的莫瑙恩湖（Lake Monoun），造成居住於湖邊的37人窒息死亡。

尼歐斯湖湖底噴發

1986年鄰近莫瑙恩湖的尼歐斯湖（Lake Nyos）亦發生了一次湖底噴發。這次造成1,746人及約3,500頭牲口窒息死亡。

可能發生湖底噴發的基伏湖

在剛果民主共和國及盧安達交界的基伏湖（Lake Kivu），湖中發現大量溶解的甲烷與二氧化碳，這使得基伏湖成為第三個有可能發生此類噴發的湖泊。

湖底噴發的成因

要使得湖底噴發發生，湖水必須接近氣體飽和。在兩個已知的個案，氣體的主要的成分是二氧化碳。二氧化碳可能由逸出的火山氣體在湖底累積，或是湖底有機物的分解所產生。當湖水抵達氣體飽和，便會非常不穩定，一點外來刺激便會打破氣液平衡。在1986年尼歐斯湖的案例，山崩被懷疑是觸發湖底噴發的原因，但是火山噴發、地震、或甚至暴雨都有可能是原因。

湖底噴發的後果

湖底噴發後，湖泊上方會形成二氧化碳雲，並順著風向擴散到下風臨近地區。由於二氧化碳的密度比空氣高，因此二氧化碳會沉降在空氣底部，並將空氣中的氧氣推往上方。在二氧化碳雲所到之處，由於空氣中只含微量氧氣，所以會造成人類及牲口缺氧窒息而死。二氧化碳雲對植物沒有顯著影響，但是在緊鄰尼歐斯湖邊的植被，被一個湖底噴發所引起的海嘯（湖嘯）所摧毀。

湖底噴發的預防措施

目前由於此類自然災害的發生次數不多，相關資料不完善，人們對湖底噴發唯一可能的預防措施只有人工除氣。

2001年，科學家在尼歐斯湖安裝了一根排氣管，2002年則在莫瑙恩湖安裝排氣管，用來抽取深層湖水中含有的氣體，降低湖水中的溶氣量，降低這種自然災害再次發生的機率。