書局布局為五間三進,一進為刻書處,二進為讀書堂,三進為藏書樓。開設後即向江蘇、浙江、廣東等省書局徵集圖書,並選擇經、史、子、集善本,分類分批繕刻印刷,向廣西各府、廳、州發售。
1889年(清光緒十五年),廣西巡撫馬丕瑤向朝廷奏請在省城開一書局。獲準後,翌年春,馬丕瑤擇址桂林秀峰書院西齋,創辦了桂垣書局,又名桂林書局。這是廣西最早的書局。至1906年,書局雕版刻印的書有30種,現存20餘種。書局藏書不僅有自刻的書,還有外省咨送書籍數百種,計經類129部,史類347部,子類285部,集類323部,叢書23部,共16754冊,從單本到巨帙,蔚為大觀。書局還開放閱覽,設專人負責圖書保管、借閱。1906年機器印刷傳入桂林後,書局的雕版印書逐漸被取代。1913年(民國2年)藏書由廣西圖書館接收。