2005年4月15日，深圳市少年科學院在市少年宮成立，中國工程院院士牛憨笨成為其名譽院長。當天，27名品學兼優、具備一定科學素質的中小學生成為首批“小院士”。深圳市少年科學院是專門從事青少年科技教育工作的非贏利性機構，以市少年宮（少兒科技館）為陣地，整合青少年科技教育的社會資源，組織專家指導青少年開展科技方面的教育、培訓、實驗、創新、競賽、交流等活動，發現和培養優秀的青少年科技苗子，引導並吸收其成為市少年科學院“小院士”，並向中國少年科學院推薦全國“小院士”。
