初出戰場
1945年蘇聯軍隊進攻柏林並且進行巷戰,越來越多的蘇軍坦克受到不明攻擊並失去聯繫。當救援隊到達現場是發現坦克幾乎完好無損,柴油機還在運行 ,但是無論怎么呼喊都無法使坦克手打開艙門。最後被迫動用工程隊用焊槍燒開艙門,發現坦克手已經死亡,身上嚴重燒傷。
破解死因
為什麼被“浮士德”擊中的坦克裡面坦克手會死?這成了蘇軍工程隊最大的問題。經過仔細的觀察,終於從一個直徑不足一個手指頭粗的彈道得以解開。原來當“浮士德”擊中坦克炮塔時會噴出高溫金屬液體使坦克炮塔燒出一個小孔,於是金屬液體從小孔噴進使坦克手重金屬中毒和燒傷感染。
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在蘇德戰爭的最後幾個月,蘇軍坦克越來越頻繁地在德國城鎮街頭遭到浮士德的阻擊。肩扛“浮士德”反坦克榴彈發射器的老人、婦女及年輕人,取代了經驗豐富並訓練有素的德國士兵。“浮士德”的危險性不亞於敵軍坦克。坦克兵團指揮官明德林中校回憶道:坦克艙門緊閉著,甚至還能聽到艙內移動電台發動機發出的尖銳的聲音,坦克炮塔上被燒出了一個小洞,直徑不足一個手指粗。這就是“浮士德”的威力。我們用焊槍把艙門從裡面燒開,從炮塔口抬出四名坦克手的屍體。一個空心槍彈穿透了坦克裝甲,噴出的金屬液體要了他們的命。
有時“浮士德”只會在坦克的裝甲上留下一個小小的熔洞,一些工程師認為,這些加裝的防護網可以在“浮士德”榴彈接觸坦克裝甲前提前將其引爆,從而保護蘇軍坦克。在一個臨時試驗場,空中迴響著“浮士德”炮彈的呼嘯聲。坦克手的一份試驗報告中寫道:格線的表面被撕裂,向裝甲彎去,坦克的側面裝甲板被穿出一個洞。即使有防護屏障,坦克裝甲仍然有可能被穿透,蘇軍必須在城市巷戰中尋找對付“浮士德”的根本方法。
德國人發明了兩種“浮士德”反坦克榴彈,分別是一次性使用的“鐵拳”和可重複使用的“坦克殺手”,其中,既便宜又使用廣泛的是“鐵拳”。這種榴彈對坦克的殺傷距離達到30米,總重量約三公斤,口徑100毫米,發射初速度為每秒28米,能夠穿透140毫米厚的裝甲。蘇聯T-34-85型坦克的前裝甲厚度為45毫米,而“史達林”II型坦克的裝甲厚度為120毫米。
在意識到“浮士德”的射程只有大約三十米後,蘇軍將坦克停在距離防禦大樓150米遠的地方向德軍開火。在這樣的炮火攻擊後,突擊隊在煙霧和塵土的掩護下衝進大樓並攻下了這個據點。
鐵拳實際上就是1門小型無座力炮,它的發射筒是一根薄壁鋼管,筒長800.1mm,口徑接近50.8mm。發射筒內裝有85.1g重的黑藥作為發射藥,發射藥藉助一個簡單的火帽進行點燃,火帽安置於筒壁上的一個孔內,它可由一個由彈簧提供動力的擊發槓桿進行擊發,觸發槓桿用一顆雙頭螺栓連線在發射筒上。雙頭螺栓就是扳機,射手用姆指就可毫不費力地將扳機推開。行軍時,擊發裝置被一塊由薄鋼片製作的扳機護蓋蓋著,護蓋被輕輕彈起後就成了瞄準裝置的照門。照門上排列有一系列小孔,不同的小孔對應著不同的射距所相應的射角。對射手來說,除此之外,出就再沒有別的什麼部件。火箭上有一個結構精巧的戰鬥部和一根短小的尾稈。戰鬥部內裝有重量為1.59kg的炸藥,可以穿透177.8-203.2mm厚的裝甲。火箭彈的尾桿是一根木質的管形桿,桿基周圍環繞著四片柔軟的尾翼。裝彈時,火箭彈的尾部首先被推入發射筒內,裝填到位後,彈尾抵在發射藥上。裝上一發彈後,武器系統的全重為5.22kg,其中火箭彈部分約占近3.18kg。
發射時,首先需拔出保險銷,將扳機護蓋解脫,然後,向上推動扳機護蓋,並使其與發射筒垂直。這同一個保險銷還可用於使火箭彈在發射筒內定位,所以,在發射操作階段,射手不能猛烈晃動或傾倒火箭筒,如果不能保證作到這一點,則任何危險都有可能發生。在這種情況下,應當退出火箭彈,將其放在地上,然後,再重新進行裝填。這樣,發射時就不會爆炸。然後,將發射筒挾在右臂腋下,並用左手迅速握住筒口後方,再低下頭去進行瞄準。在進行立姿射擊時,完成這套動作頗不輕便。而在進行蹲姿或臥姿射擊時,完成這套動作就更加困難。事實上,在進行臥姿射擊時,完成這套動作最為困難,因為此時為了使自己不致遭受後噴火藥氣體的傷害,射手必須將發射筒的後方指向自己軀體以外的空間。發射筒的準星就是火箭彈彈體最大外徑的外緣曲線,表尺就是處於垂直狀態的扳機護蓋上的某個通孔。這種武器的瞄準基線很短,所以在射擊難度較大時,不易使用,但在非常近的有效射擊距離之內射擊時,還是頗為有效的。這種火箭的初速是44.2m/s,比最好的扳球投擲手的速度稍快一點。由於火箭戰鬥部在爆炸時所產生的破片對射手有破壞作用,因此,為了免遭意外,射手在射擊時,必須戴上頭盔。它的作戰距離為30m,儘管這個射程很近,但它總比派一名士兵跑到坦克跟前,將一枚“圓盤”地雷扔到坦克後甲板上的辦法要好得多。早期型號的“輕型火箭筒”製作非常粗糙,在—些情況下,射擊也不大安全,但這種設計後來有明顯改進,戰鬥部的性能也有所提高。它的最後一種型號的射程已經增大到60.3m,但超過這一距離之後,命中機率急劇降低。它的要害問題在於彈尾在發射筒內的運動距離太短,因此,無論是提高初速還是提高精度的餘地都很小。但即是這樣,它也已能夠滿足作戰要求。
相對其尺寸而言,鐵拳的戰鬥部威力相當高,這主要是因為在戰鬥部內使用了黑索金炸藥。黑索金炸藥,由於其安全性較差,所以,通常都只以少量作為起爆藥使用,現在將好幾磅重的黑索金裝入鐵拳戰鬥部內,確實具有相當的風險。為了防止發射時由於黑索金炸藥分子互相摩擦,從而產生足夠的能量而使炸藥在炮口爆炸,因此,在黑索金內摻上了蜜臘。即是這樣,也不時會發生一些不測事件。曾經使用過這種武器的大多數德國射手,他們都毫不掩飾對這種武器的恐懼心理。它的戰鬥部的破甲威力非常驚人,其空心裝藥戰鬥部所形成的金屬射流長度達1.52-1.83m。1944年,在法國曾經發生過一起有據可查的情況:有一輛謝爾曼坦克在某個小城內沿街行駛時,它的側面被鐵拳所發射的火箭彈命中,金屬射流在穿過乘員艙並將一名炮手殺死以後,又穿過另一側進入大氣中。坦克遭受了巨大破壞,而坦克乘員——除了那位不幸的炮手以外——都只負了點輕傷。在另外一些戰例中,鐵拳的戰鬥部射流曾經很容易地就穿透了謝爾曼坦克的炮塔,但從炮塔一側穿透到另一側的情況,卻還不曾見諸報端。
德軍的鐵拳曾經給盟軍裝甲部隊造成很大傷亡,然而,它對盟軍裝甲部隊所造成的最大破壞,還是心理上的影響。在缺乏強大步兵掩護的情況下,坦克在接近遮蔽物時,就變得極其謹慎小心。即是這樣,一名隱蔽巧妙的火箭筒射手仍然可能從壕溝或大樹背後突然跳出來。有時,雖然只有寥寥幾名射手,但卻可以起到意想不到的結果。1945年3月29日,英軍皇家坦克團的一個坦克連,曾被一支用鐵拳裝備起來位於堅固路障後面的德軍小分隊阻擋了4小時。這並不是由於這個英軍坦克連的乘員缺乏勇氣,而是因為,在德軍這些火箭筒手被徹底消滅之前,採用試圖靠近敵人的辦法,並無多大價值。在盟軍穿越法國和歐洲低地國的攻勢中,有不計其數的謝爾曼坦克,就是由於坦克乘員們採取了魯莽的冒險行動,結果遭到了被消滅的命運。
“鐵拳”一直生產到德國投降。它是最早的單兵反坦克武器之一。