基本介紹
根據中國古老的陰陽五行學說，泰山位居東方，是太陽升起的地方，也是萬物發祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要職能，並由此延伸出幾項具體職能：新舊相代，固國安民；延年益壽，長命成仙；福祿官職，貴賤高下；生死之期，鬼魂之統。
泰山神源於原始社會人們對自然神的崇拜。道教產生後，納入道教神祇系列。晉張華《博物志》：“泰山一曰天孫，言為天帝之孫也。主召人魂，東方萬物之始，故知人生命之長短。”道教認為，泰山神“主管人間貴賤尊卑之數，生死修短之權”，“東嶽泰山君領群神五千九百人，主生主死，百鬼之主帥也”。唐玄宗開元十三年(725年)封禪泰山，封泰山神為“天齊王”。宋真宗大中祥符元年(1008年)東封泰山時，封“仁聖天齊王”，大中祥符四年(1011年)封“天齊仁聖帝”。元世祖忽必烈至元二十八年(1291年)封“天齊大生仁聖帝”。古代帝王來泰山封禪，均先在岱廟禮拜泰山神，泰山神地位越來越高。清康熙帝、乾隆帝禮泰山神時，行三獻典禮。元代之後，祭祀泰山神多由皇帝遣官致祭。辛亥革命後，此制遂廢。
泰山神對佛教發展也有一定影響。佛教密宗稱泰山神為深沙大將，是閻魔王的太子。在地府十王之說中，泰山神主第七殿，專司熱腦地獄等。明清後，較為流行的泰山神來歷傳說有《封神演義》中的黃飛虎，《神異經》中的金虹氏，後說載入《道經》。
建國前，祭祀泰山神的東嶽廟遍及全國各地，每年農曆三月二十八為祭祀日。泰山以外，北京東嶽廟最為著名，是元明清朝廷舉行祭岱儀式的場所。
歷代對岱廟泰山神像均十分重視。開皇十四年(594年)，隋文帝楊堅詔令立石像於岱廟。唐代更為玉像。金代重雕玉像。明更為銅胎泥塑像。
