波羅的海的歌舞慶典活動，是當地民間傳統表演藝術的寶庫。愛沙尼亞和拉脫維亞每隔五年隆重舉行一次歌舞節，立陶宛每隔四年一次，是這一傳統表演藝術的高峰。整個活動要持續數天，參與的歌舞演員多達四萬人，大多是業餘合唱團和舞蹈團體。節目豐富多樣，從最為古老的民歌到當代的創作應有盡有，反映了這三個國家引人注目的音樂傳統。在合唱團團長、樂隊指揮和專業舞蹈老師的指導下，許多歌手和舞蹈演員常年在當地的娛樂中心或文化協會練習。這些大型活動也提供了欣賞波羅的海沿岸民間藝術財富的機會，其中包括民眾所佩戴的手工藝品和五彩繽紛的民族服飾。
18世紀愛沙尼亞就有了第一批合唱團和樂團。後來合唱在西歐日益普及，合唱團成立並舉辦歌詠節。受其影響，這一音樂形式也推廣到鄉村和城市。愛沙尼亞和拉脫維亞分別於1869年和1873年舉辦了第一次波羅的海歌舞節，當時三國最活躍的合唱團都來參加。立陶宛舉辦首屆活動是在1924年。1920年初，這三個國家脫離俄羅斯而獨立後，對這種歡慶活動更是如醉如痴，把它當成確認自己文化身份的標誌，還專門為之建設了演出場館。即便在1945年波羅的海國家淪為蘇聯的附屬國後，雖被強制適應共產主義思想意識，慶典活動仍能繼續舉行。
