坦克最早誕生在1916年初，是英國威廉、福斯特公司研製的。那時的坦克，很像一個巨大的蝌蚪，圓圓的身體後面拖著一條“尾巴”——兩個導向輪。它行動緩慢，速度每小時6千米。車體沒有減震裝置，沒有旋轉的炮塔，採用外圈式履帶。坦克一出世，儘管遭到英國軍方一些權威人士的非議，被視為是一種“價值很有限”的“美妙的機械化玩具”，是一個“令人可笑的發明”和一件“騙物”，然而還是得到很多人的垂青，被視為當時英軍兵器中的“寵兒”。海軍大臣邱吉爾暗地裡為它籌集資金，到了1916年8月，共製造出48輛坦克。在索姆河戰役中，英國總司令黑格不顧許多人的反對，命令它們參加戰鬥。由於這些坦克還處於試驗階段，駕駛人員也大都沒有經過專門訓練，結果，只有18輛坦克開到戰場，其餘的都在途中損壞了。
基本介紹
- 中文名：法國康布雷坦克大戰
- 誕生在：1916年初
- 研製：英國威廉、福斯特公司研製的
- 擁有：兩個導向輪
儘管只有十幾輛坦克駛向德軍陣地，這些龐然大物的出現，仍然使德國步兵在心理上產生了巨大的影響。當十幾輛龐大的怪物隆隆怒吼著，履帶鏘鏗作響，衝破帶刺的鐵絲網，碾平掩體，用機搶和火炮掃射時，德軍大為驚恐，慌亂地丟棄陣地，紛紛逃退。英軍步兵在坦克的掩護下，在10千米寬的正面上分散攻擊，5小時向前推進了5千米，這個戰果以往要耗費幾千噸炮彈、犧牲幾萬人才能取得。其中有一輛坦克未放一槍就攻占了一個村莊；另有一輛坦克奪取了一條塹壕，並俘獲了300多名德軍士兵。坦克初次參戰就取得了意外的勝利，使英國人受到極大的鼓舞。
1917年冬，德軍開始從德俄戰線調兵加強西線。英軍總司令黑格為了爭取有利時機突破德軍陣線，決定在法國北部發起一次戰役。在討論作戰部署的時候，總參謀部的富勒上校堅決主張，利用大批坦克來突破德軍防線。
不少將領對此提出許多疑問：
“坦克已在佛蘭德的泥沼地中被證明沒有價值，它的機動性是必須有乾燥結實的場地作保證，到哪裡去找這樣適合坦克進攻的場地呢？”
“德軍把每條塹壕掘到4米寬，坦克能越過它嗎？”
“把幾百輛坦克集中到前線來，能不走漏訊息嗎？”
富勒上校面對將領們提出的疑問，胸有成竹地回答說：
“諸位提出的問題都是非常實際的。對這些問題我已作了研究。我找到了最適宜坦克作戰的地形，那就是法國北部帕尚達埃爾——梅西納戰南45英里的康布雷鎮一帶。該鎮的南面和西面是一片被小溪和狹堤割裂的白堊土的結實土地；在附近的諾爾運河和聖康坦運河之間，有著邊緣曲折的大約6英里的曠野，是非常適宜坦克機動地發揮作用的。德軍在這個地區駐有6個師，其中有兩個師駐防在這條運河之間。我們正好用坦克來殲滅他們！”
富勒上校見大家都點頭讚許自己的看法，繼續陳述自己的計畫：
“至於塹壕和保密問題，是可以採取一些措施來解決的。靠近英國防線後面的阿夫蘭科特大森林，可為大量坦克提供掩蔽。為了不讓敵人知道我們的戰略計畫，在進攻之前，坦克不準駛進德國的前哨一英里之內。”
聽罷富勒上校的分析後，最後終於做出決定，採納富勒上校的建議，在康布雷戰役中，首先使用大批坦克突破德軍防線。
在進攻之前，300多輛坦克都被美術家用最新的色彩斑紋技術偽裝起來，隱蔽在緊靠英國防線後面一英里的大森林裡。除軍官外，部隊的其他人，直到進攻前48小時，都不知道有關坦克的事。
11月20日早晨6時，坦克在準備戰鬥時，英軍低飛的飛機不停地在前線上空嗡嗡盤旋，以壓倒坦克出動時的隆隆聲，不讓德軍察覺到地面上異常的響聲。20分鐘後，381輛坦克同時發動起來，沿著夜間用線帶標出的車道，隆隆地向前衝去。不停轉動的履帶，把帶刺鐵絲密集的障礙物一下子都碾平了。面對德軍挖掘的用來阻止坦克前進的一道道寬達十幾米的塹壕，所有坦克都攜帶著用鏈條縛緊的長長柴捆，把它們一個個投到塹壕里，作為臨時的便橋。大部分的坦克都藉助著便橋隆隆越過塹壕，繼續向敵人陣地衝去。但也有不少的坦克陷在塹壕里而無法前進。
英軍省卻了經常預示進攻的彈幕射擊，使德軍受到了一次完全出乎意料的襲擊，前哨地區部隊的士兵，不是被坦克的火炮打死打傷，就是投降逃跑。在夜幕降臨前，英軍已滲入德軍陣地6千米，俘虜了7500名德軍官兵。在夜幕降臨時，英軍的突擊部隊已占領了廣闊地帶。如果沒有坦克的支援，這些德軍失陷的陣地幾乎是不可能受到攻擊的。這次坦克戰取得了不小的勝利。
為了慶祝康布雷的勝利，倫敦所有教堂的鐘聲齊鳴，這在大戰中是僅有的一次。
然而，勝利只是短暫的。德國最高統帥對英軍大規模使用坦克進攻德國陣地取得勝利感到非常震驚，急速派遣援軍開往康布雷，去奪回被英軍控制的陣地。
由於英軍沒有更多的後備軍守住已經占領的地域，在補充了援兵的德軍的強烈反攻下，不得不放棄已占領的區域。德軍又奪回了他們第一天失去的陣地。幾天后，英軍開始後退，使他們的占領區域減少到一半。緊接著，一場暴風雪襲來，阻止了雙方所有的軍事行動。康布雷坦克戰宣告結束。
這次坦克戰的結果，使德、英兩方損失的人員大致相當，各自傷亡了4萬多人。康布雷戰役雖然英、德雙方都沒得到什麼便宜，但它卻使雙方都認識到：使用充分數量的機動裝甲車輛能夠轉變戰鬥形勢。
