沙漠地鼠龜（學名：Gopherus agassizii），俗名沙漠陸龜。最大甲長37公分。只有1枚腋盾，在所有的椎盾中以第5椎盾的寬幅最大。是陸生爬行動物，也是一種獨居動物。以龜殼保護自身，免受獵食者襲擊。龜殼的頂部為龜甲，底部為龜板。陸龜同時擁有內骨骼與外骨骼，是晝行動物，通常在黃昏時分活動。。以青草，花及仙人掌為食。分布於美國西南部，墨西哥西北部
基本介紹
外形特徵,分布範圍,棲息環境,生活習性,生長繁殖,食用植物,亞種分布,保護級別,人工養殖,保護級別,
外形特徵
沙漠地鼠龜是一種行動緩慢的大型陸地旱龜，體長23cm～38cm，最大甲長37公分，壽命更達80-150年。只有1枚腋盾，在所有的椎盾中以第5椎盾的寬幅最大。陸棲，背甲圓隆，後腿短而粗壯，前肢密被鱗甲，形態扁平，便於挖掘，所有的腳趾間都沒有蹼。背甲橢圓形，棕色，類似角質，盾片中央略略泛黃。甲橋發育良好，腋盾單枚。腹甲微黃，沿著盾片的邊緣呈棕色；成體的喉盾遠遠超出背甲。頭小，前部圓，呈茶色，略微泛紅，虹膜黃綠色。前腳和後腳的大小大致相同。雄性的腹甲內凹。
分布範圍
棲息環境
沙漠地鼠龜生活於乾燥草原、沙漠岩石區域，棲息高度約3000～4000公尺海拔高度，沙漠地鼠龜活動地形傾向於陡峭，傾斜的岩石山坡，棲息地特色相信大家都非常的熟悉，位於加尼幅尼亞洲及亞利桑那州的兩座沙漠最多產的就是仙人掌，仙人掌種類達300多種，也是沙漠地鼠龜最為主要的食物，許許多多幾層樓高的柱狀仙人掌也是當地特色之一，向來柱狀仙人掌、約書亞樹（Joshua）及沙漠地鼠龜一直以來都象徵著美國沙漠，而且當地最有名的爬蟲類也就是世界僅有的兩種毒蜥之一（希拉毒蜥）。這個特殊環境對於沙漠地鼠龜存活非常重要，大約6歲的沙漠地鼠龜在野外最主要的威脅，就是當地的美洲獅，所以密集的仙人掌群，正好為沙漠地鼠龜製造一個安全的庇護所。
生活習性
棲息於長有仙人掌及有刺植物的乾燥環境。可以挖掘深達10公尺的長穴，成為其藏身地。草食性，以當地的植物青草、花、仙人掌和豆類為食。非本地植物，很少吃。
生活環境位於加尼幅尼亞洲及亞州及亞利桑那州的兩座沙漠。為乾燥草原、沙漠岩石區域，棲息高度海拔約3000～4000公尺，沙漠地鼠龜活動地形傾向於陡峭，傾斜的岩石山坡，那裡富產各種仙人掌類植物，種類達300多種，是沙漠地鼠龜最為主要的食物，這個特殊環境對於沙漠地鼠龜存活非常重要，大約6歲的沙漠地鼠龜在野外最主要的威脅，就是當地的美洲獅，所以密集的仙人掌群，正好為沙漠地鼠龜製造一個安全的庇護所。
生長繁殖
沙漠地鼠龜從幼龜算起需15～20年才能完全成熟，它們所棲息的環境夏季地面溫度達60℃高溫，所以它們會鑿洞尋找濕氣或者利用洞穴製造一個涼爽空間，它們一生當中有95%的時間都在洞穴中度過，而冬季11月至隔年3月溫度甚至0℃以下，它們也會在洞穴中利用冬眠來度過低溫。 沙漠地鼠陸龜在北美生態系中扮演重要的角色，它們所挖掘的洞穴為多種生物重要的庇護所，通常一隻沙漠地鼠陸龜會在同一個地區挖掘12個以上不同深度的洞穴，來滿足不同季節需求。還有一點特殊之處，所有的沙漠地鼠龜它們膀胱蓄水能力可說是陸龜之最，可度過長達一年的旱季。沙漠地鼠龜求偶季節最為活躍為初秋，約5～7月份，產卵量約4～8顆，經歷90～120天孵化期，溫度26℃～30.5℃則會孵出雄龜，31℃～32℃則會孵出雌龜。沙漠地鼠幼龜能存活到成體階段約只有百分之3的機率，它們受到多種威脅，土狼、狗、臭鼬及美洲獅這些哺乳類動控制著它們的數量，所以沙漠地鼠龜生活的地區布滿濃密的仙人掌類植物，它們靠著這些植物作庇護才得以生存。
沙漠地鼠龜5
沙漠地鼠龜5至於沙漠地鼠龜生活細節還有許多未知的領域，生物學家們也一直長期進行研究。今日的沙漠地鼠龜存著許多威脅，棲息地一直被開發成為公路及住宅區，面臨棲地一直萎縮中，不得已陸龜爬上了公路而死於非命，或者是人為任意捕捉或放生沙漠地鼠龜，沙漠地鼠龜容易感染呼吸道疾病，它是一個高度感染的疾病，而任意放生病龜，會造成野生族群大量的感染死亡，導致數量衰減。這也是沙漠地鼠龜所面臨的最大威脅，雖然政府設立保育區，不過野生沙漠地鼠龜存活率不高，要在短時間恢復原有數量是不可能的，依估計需50年後或更久的時間數量才能到達平衡，也希望還來得及。
食用植物
熱帶芙蓉屬植物： 這類灌木可作圍欄，且能遮陽，花與葉也是十分營養的食物來源。可以買一大盆，或到朋友那裡大砍一會兒。他們不耐嚴寒或乾旱的氣候。接著我們會將其植入花盆或直接種在地里。我們從只有鉛筆粗、大約12英寸長的苗段開始，葉子只留頂上的一兩片。然後把苗段放入盛有4英寸深水的罐中，水中加入一個劑量的VB-1。讓苗段在水中過夜後，用萘乙酸將苗段根部包住。在地上戳一個洞，把苗段插入6英寸埋好。我們常用盛有砂質土壤的一加侖的花盆，或直接種在院子裡。前幾天每日澆混有VB-1的水。這植物喜陽，但我們發現最好還是將陽光過濾一下，比如在樹蔭或灌木叢里。在冬春時節進行剪苗，效果最佳。等他們長到18英寸時，就該將它們移入院中了。要給他們留足夠的空間以保證他們能長到6到8英尺甚至更長。可以把他們修短。然後，我們就可以每天享受採花之樂，並將花餵給龜龜們吃。我們還把修剪下來的枝葉，投入龜龜的院中供他們啃食。蘆薈： 這類肉質枝葉的植物很容易養植。他們會不斷分支，每一個分支均可取下或剪下，作為一株新的個體。只要把他們們放在地里，他們便能生長。他們有幾分像仙人掌，但刺較軟，可以輕易擺弄他們。
他們是一年生植物，花呈橙黃色，成簇時十分美麗。我們有八個品種，花期各不相同的蘆薈。若將枝葉剪下餵給龜龜，龜龜們是會吃的。無刺有實的仙人掌： 中等偏大的植物。仙人果富含鈣質，龜龜們都吃。仙人掌的肉葉可直接入土。將三分之一埋入地下，最好是砂質土壤，但至少要滲水良好。剛種植的仙人掌要用圍欄保護，直到根深蒂固。否則，龜龜們可不會給他成長的機會。（圖片上的仙人掌還真有被啃食的痕跡）絲蘭： 大大的葉子可以提供蔭涼，同時也是非常美觀的。最好的選擇是有著柔軟葉子的絲蘭。絲欄可由苗端開始，最佳種植時節為春與初夏。從母體上取下一些分枝，將根部的葉全去掉，將其埋入滲水量好的地下約8-12英寸深。
亞種分布
沙漠地鼠陸龜分兩個亞種，分布於南北不同地區的沙漠地鼠龜，體型外觀有些許的不同，分布於莫哈韋沙漠（Mojave）的陸龜稱作為莫哈韋沙漠地鼠龜，它們活動季節通常在春天，而分布於索諾拉沙漠的陸龜稱之為索諾拉沙漠陸鼠龜，它們活動季節大部分都在夏季，它們會尋找陰涼處活動。
沙漠地鼠龜5
沙漠地鼠龜51.索諾拉沙漠陸鼠龜Gopherus aggassizii agassizii （Cooper, 1863）
2.莫哈韋沙漠地鼠龜Gopherus aggassizii lepidocephalus （Ottley & Velazquez-Solis, 1989）
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 2.3：1996年爬行類紅色名錄。
人工養殖
水棲龜類的養龜者。沙漠地鼠龜是龜類動物中獨立的一個類群，它們在形態構造、生活習性、生活環境等方面的差異決定了它們飼養方法也不同於水棲龜類，不能仿照決定了對它們的飼養方法也不同於水棲龜類，不能依照水棲龜類的飼養方法。尤其是初養沙漠地鼠龜者，在飼養過程中更應仔細操作，避免失誤而成感情和經濟上的損失。
1、不同規格的陸龜應分開飼養
沙漠地鼠龜雖身披堅硬甲殼，一副無畏碰撞、抗擠壓的姿態。但將不同規格的陸龜飼養在一起時，勢必將出現體小者被擠壓、饑飽不定，體大者稱霸的現象。長期如此，體小者出現消瘦、畏懼、膽怯的症狀，嚴重者有死亡的危險。所以，不同規格的陸龜一定要分開飼養。通常情況下，以龜背甲長度5厘米為界限，也就是說，背甲長相差5厘米的龜應分開飼養。
2、新來的野生沙漠地鼠龜需隔離並殺寄生蟲
來自野外的沙漠地鼠龜，首先要隔離
飼養一段時間後，待確定它健康後方能與原來的陸龜混養。野外的陸龜在捕食時，常將帶有蟲卵的食物吞入體內，成為一個寄生蟲攜帶者。圈養沙漠地鼠龜的食物經過加工，攜帶寄生蟲的機會較少。因此，對新來的野生陸龜需殺寄生蟲。首先，當您將擁有某種陸龜時，請先向龜主人詢問該陸龜的種名（名稱）、產地、生活環境）乾燥或濕潤）、食性等等。但少數龜主人為使陸龜能儘快出售，通常說龜是人工飼養的，能吃食物。事實上，我國產4種陸龜均沒有人工繁殖的記載，它們大都來自野外。外國產的一些龜已有繁殖，如豹龜、蘇卡達陸龜、紅腿陸龜、印度星龜等。所以，確定沙漠地鼠龜正確的種名很重要。通過種名可以確定龜的產地、習性、生活類型和生活方式（野生或圈養）等，從而採取相應的管養方法。其次，對來自野外的陸龜，應在食物中加餵或強行填餵一次抗廣譜寄生蟲藥。對人工飼養的沙漠地鼠龜可暫不餵藥，到深秋或初冬前餵一次抗廣譜寄生蟲藥。此後，投餵藥物後，一般2～3天后，有蟲體隨糞便排出。
3、為沙漠地鼠龜洗熱水浴
就沙漠地鼠龜來說，為新引進的沙漠地鼠龜洗熱水浴是十分重要的。熱水浴不僅能促使陸龜排糞便，增強食慾。而且對非健康的沙漠地鼠龜可在水中添加營養藥。同時也可通過陸龜排出的糞便、飲水多少等情況，判斷陸龜的健康狀況。可見，為沙漠地鼠龜洗熱水浴是飼養陸龜過程中較重要的一個環節。無論是新來的陸龜，還是已飼養的陸龜，或是野生沙漠地鼠龜，都必須定期洗熱水浴。洗熱水浴的方法：找一個大小適宜的盆，盛放35℃左右的水（在冬季浸泡過程中，水溫減低至25℃左右時，應及時換水。）水位以不超過龜殼高度的2/3為宜。先讓陸龜飲水，使龜浸泡30～40分鐘。當龜爬動時，用小牙刷或軟毛刷替龜刷洗龜殼。最後，用事先準備好的乾毛巾擦乾龜身上的水，放在太陽下或溫度較高的龜窩中。
4、龜窩的溫度易高
多數沙漠地鼠龜喜生活在溫度較高的環境中。適宜溫度為25～35℃.當陸龜長時間處於低溫環境中，易患呼吸道、腸胃等症狀，嚴重者會引起死亡。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） ver 2.3 1996年瀕危物種——易危（VU）。
