永惺長老是遼寧省海岱營子村人，生於1926年，排行第五。父母親皆篤信佛教，組織念佛會，初一十五輪流請僧人或喇嘛在家中領眾念佛。永惺法師從小就在濃厚的佛法氛圍中成長。
永惺長老是遼寧省海岱營子村人，生於1926年，排行第五。父母親皆篤信佛教，組織念佛會，初一十五輪流請僧人或喇嘛在家中領眾念佛。永惺法師從小就在濃厚的佛法氛圍中成長。
當他十二歲的時候，順其自然的，隨俗家遠親常修老和尚到增福寺出家。那是一間以經懺佛事為主的寺廟，永惺法師首要功課就是學習經懺法器，很快便練就一身唱誦念打的好本領。
也許，很多人以為出家人的本分就是趕經懺，做法事。可是對於這位深具慧根的小沙彌來說，這裡的生活總是有點不對勁。過了幾年，聽說七十華里外的大城子清安寺改革為十方叢林，永惺法師不顧一切投奔戒律森嚴的叢林作息，永惺無比踏實。住了一年後，往長春般若寺受戒，戒子一千四百多人，當時他才十七歲。
增福寺對他念念不忘，給他路費要他回廟，他卻跑到哈爾濱觀音寺佛學院讀書去了，深入經藏三年。
學僧坎坷 亂世浮生
日軍投降，東北陷入無政府狀態，天下大亂。這一年，呼蘭河洪水泛濫，東西兩岸幾百里路被水淹沒，觀音寺也淹在汪洋中。蘇聯軍隊乘坐電船到處搶掠，把廟裡的東西偷的偷，扔的扔。
天災人禍，這地方住不下去了，只好逃難回鄉。逃難的長路是人間地獄，生離死別觸目驚心。帶的衣服都被蘇聯軍搶了，好不容易返回增福寺，長了一場嚴重的傷寒病。度過了危險時期後，隨母親回家休養幾個月。戰火連天下，幸保殘軀，重享天倫溫暖。
可惜好景不常。十二月初八佛成道日，土匪來村搶劫，搶不到錢財就搶牲口，永惺法師的慈母在混亂中受傷死亡。喪親之痛還未愈，一個月後，中央軍隊一名軍人到寺廟拜年，手槍走火，誤傷了恩師，一周后，常修老和尚也往生了。禍不單行的沉重打擊，令這位二十歲的青年學僧痛不欲生。
永惺法師無奈又要逃難去，這次是南下上海，參禮聽經八個月，再到普陀山。戰火瀰漫中，他腦子裡除了求生，就只有求法。
普陀山住了三個月，籌不到路費，再轉到杭州靈隱寺，幸好他懂得經懺，擔任悅眾六個月，打了三堂水陸法會，勉勉強強湊夠船票錢，1947年下旬到達青島，亂世中，幸趕得及在佛學院攻讀一年半。
四十年代末，中國大陸風雲劇變，青島也不再安寧。永惺再度逃難，又跑回上海、杭州，再南下武漢、廣州。
求法心切 南下香港
1948年一月底，他風聞倓虛老法師將要在香港開辦華南學佛院，永惺法師求法心切，直奔香港荃灣弘法精舍。勞務儘管辛勞，但是沒有人喊苦，因為他們都在建設家園！只有飽經戰亂、歷盡顛沛流離的人，才會理解家園的可貴。
那年頭，生活實在不容易。學佛院曾經實行工禪制度，學僧半天讀書、半天工作，希望能夠自給自足，後來經濟環境每下愈況，學僧們決定啟建水陸法會，以他們長的正規儀軌唱誦來籌得學佛院經費。
三年後，學佛院出現爭執，永惺法師深感這是離開的時候。他扛起鋤頭爬上芙蓉山，希望能夠找到地方建茅蓬清修。茂蕊老法師慈悲，把他的一片山坡菜地借出來，幾位年輕僧人便土法上馬的開墾，1952年中，建成了東林淨舍。又一次的好景不常，過不了兩個月，一場無情暴雨引發山洪，沖毀簡陋的淨舍和山坡木屋，僧人頓時變為無地棲身的災民，依靠政府救濟。然而壞事往往變成好事，因為這場天災引起社會的關注，各方善信參與重建東林，最終蓋成了兩座石屋，名為東林念佛堂，由永惺法師當監院。
這十八年間，可算是法師畢生以來最安定的時光。從無到有，一草一木、一磚一瓦，把東林念佛堂慢慢發展起來。六十年代末期，更增建老人院，收容百多位老人家。可惜的是，當老人院開幕的時候，永惺法師已經離開了東林。
作為香港菩提學會會長西方寺住持的永惺長老現在已是香港家喻戶曉的人物了。
（1926— ）當代僧人。法名演霖，俗性劉。12歲出家於增福寺常修法師座下，17歲受戒於長春般若寺。後到哈爾濱觀音寺、青島湛山寺佛學院等攻讀三藏教典多年。1948年抵港，入倓虛法師創辦的華南學佛院就學，三年修業期滿，隨定西老法師在荃灣籌建東林念佛堂，並任監院一職達18年，其間監理內外寺務，並創立東林安老院等，成績斐然。六十年代初，法師為將弘法利生的工作深入社會，決定於市區成立菩提學會，會務以“香港佛教現代化、普遍化、生活化為宗旨，辦念佛共修、慈善、教育事業等等。1973年落成的西方寺，是淨土專宗寺院，叢林格局一應俱全。菩提學會與西方寺是連體性的解行雙運的道場，規模宏大，法化深遠，度眾萬千。永惺法師在香港50年的弘化生涯中，除艱苦營運菩提學會與西方寺，力弘淨宗之外，更竭盡心力於香港佛教與國際佛教的發展事務，先後擔任佛教僧伽聯合會副會長、世界佛教華僧大會港區代表、香港佛教聯合會董事兼弘法部、總務部主任、香港佛教醫院副主席、虛雲和尚紀念堂董事長以及多所中、國小的校董。
FROM:【《簡明淨土宗詞典》（林克智編著）】
（1926～ ）熱河喀左旗人，俗姓劉。法名演霖。年十三，投增福寺常修法師座下出家。民國三十一年（1942），於長春般若寺受具足戒。嘗先後就學於哈爾濱觀音佛學院、青島湛山佛學院、香港華南佛學院。師熱心於佛教事業，先後於香港創辦東林念佛堂、西方寺、虛雲和尚紀念堂、菩提學會、東林安老院、菩提佛學院、華夏學院，及美國德州佛教會等，並經常組團訪問美、加、日、韓及東南亞諸國，以促進佛教文化之交流。歷任西方寺住持、香港菩提學會會長、香港佛教會常務董事、香港佛教僧伽會董事、美國德州佛教會主席、華夏學院董事長等職。著有菩提文選一書行世。p2014
FROM:【《簡明淨土宗詞典》（林克智編著）】
（1926～ ）熱河喀左旗人，俗姓劉。法名演霖。年十三，投增福寺常修法師座下出家。民國三十一年（1942），於長春般若寺受具足戒。嘗先後就學於哈爾濱觀音佛學院、青島湛山佛學院、香港華南佛學院。師熱心於佛教事業，先後於香港創辦東林念佛堂、西方寺、虛雲和尚紀念堂、菩提學會、東林安老院、菩提佛學院、華夏學院，及美國德州佛教會等，並經常組團訪問美、加、日、韓及東南亞諸國，以促進佛教文化之交流。歷任西方寺住持、香港菩提學會會長、香港佛教會常務董事、香港佛教僧伽會董事、美國德州佛教會主席、華夏學院董事長等職。著有菩提文選一書行世。p2014
