形態特徵
落葉喬木,大枝不規則輪生,小枝對生或近對生;冬芽有6-8對交叉對生的芽鱗。
葉交叉對生,基部扭轉列成二列,羽狀,條形,扁平,柔軟,無柄或幾無柄,上面中脈凹下,下面中脈隆起,每邊各有4-18條氣孔線,冬季與側生小枝一同脫落。雌雄同株,球花基部有交叉對生的苞片;雄球花單生葉腋或枝頂,有短梗,球花枝呈總狀花序狀或圓錐花序狀,雄蕊交叉對生,約20枚,每雄蕊有3花葯,花絲短,藥隔顯著,藥室縱裂,花粉無氣囊;雌球花有短梗,單生於去年生枝頂或近枝頂,梗上有交叉對生的條形葉,珠鱗11-14對,交叉對生,每珠鱗有5-9枚胚珠。
球果下垂,當年成熟,近球形,微具四棱,稀成矩圓狀球形,有長梗;種鱗木質,盾形,交叉對生,頂部橫長斜方形,有凹槽,基部楔形,宿存,發育種鱗有5-9粒種子;種子扁平,周圍有窄翅,先端有凹缺;子葉2,發芽時出土。
分布情況
在中生代
白堊紀及
新生代約有10種,曾廣布於北美、日本、中國東北、蘇聯西伯利亞、歐洲及格陵蘭,北達北緯82度。第四紀冰期之後,幾全部絕滅,僅有1孑遺種,產於中國四川東部(石柱縣)及湖北西南部(利川)、湖南西北部(龍山及桑植)山區。
下級分類
水杉 Metasequoia glyptostroboides Hu et Cheng
模式種
水杉Metasequoia glyptostroboidesHu et Cheng
喬木,高達35米,胸徑達2.5米;樹幹基部常膨大;樹皮灰色、灰褐色或暗灰色,幼樹裂成薄片脫落,大樹裂成長條狀脫落,內皮淡紫褐色;枝斜展,小枝下垂,幼樹樹冠尖塔形,老樹樹冠廣圓形,枝葉稀疏;一年生枝光滑無毛,幼時綠色,後漸變成淡褐色,二、三年生枝淡褐灰色或褐灰色;側生小枝排成羽狀,長4-15厘米,冬季凋落;主枝上的冬芽卵圓形或橢圓形,頂端鈍,長約4毫米,徑3毫米,芽鱗寬卵形,先端圓或鈍,長寬幾相等,約2-2.5毫米,邊緣薄而色淺,背面有縱脊。葉條形,長0.8-3.5 (常1.3-2)厘米, 寬1-2.5(常1.5-2)毫米,上面淡綠色,下面色較淡,沿中脈有兩條較邊帶稍寬的淡黃色氣孔帶, 每帶有4-8條氣孔線,葉在側生小枝上列成二列,羽狀,冬季與枝一同脫落。球果下垂,近四棱狀球形或矩圓狀球形,成熟前綠色,熟時深褐色,長1.8-2.5厘米,徑1.6-2.5厘米,梗長2-4厘米,其上有交對生的條形葉; 種鱗木質,盾形,通常11-12對,交叉對生,鱗頂扁菱形,中央有一條橫槽,基部楔形,高7-9毫米,能育種鱗有5-9粒種子;種子扁平,倒卵形,間或圓形或矩圓形,周圍有翅,先端有凹缺,長約5毫米,徑4毫米;子葉2枚,條形,長1.1-1.3厘米,寬1.5-2毫米,兩面中脈微隆起,上面有氣孔線,下面無氣孔線;初生葉條形,交叉對生,長1-1.8厘米,下面有氣孔線。花期2月下旬,球果11月成熟。
生長習性
水杉為喜光性強的速生樹種,對環境條件的適應性較強。在零下34℃及47℃的低溫條件下能在野外越冬生長。
經濟價值
可供房屋建築、板料、電桿、家具及木纖維工業原料等用。生長快,可作長江中下游、黃河下游,南嶺以北、四川中部以東廣大地區的造林樹種及四旁綠化樹種。