氫化方法是有機化合物與氫(H2)作用而被還原的一種有機合成方法。可在分子的一個或多個不飽和基團上加氫，也可同時伴隨分子的裂解。後一過程又叫氫解(hydro-genolytic cleavage)。氫化法必須在催化劑存在下進行，故通常也叫作催化氫化。1884年英國化學家法拉弟(M.Faraday)實現了在鉑存在下使乙烯轉變成乙烷的反應，使人們開始了解到氫對不飽和鍵具有加成的能力，從此逐漸形成氫化法。
根據反應壓力不同可分為低壓氫化(0.1～0.6MP，0～100℃範圍)和高壓氫化(10～30MP、300℃左右範圍)，最初，加氫用的催化劑僅限於鉑黑和鈀黑，後來發展到幾乎所有的第ⅧB族元素及其化合物，其中最重要的有鎳、鉑、鈀、硫化鉬、硫化鎢、氧化銅-氧化鉻，鉑和鈀催化劑的活性極高，但價格昂貴。其他催化劑較便宜，但活性較低，因此在使用時，要求高溫高壓。硫化物催化劑適用於含有硫化物的原料，因為原料中的硫化物能使金屬催化劑中毒。工業上加氫既可在氣相中也可在液相中進行。氣相操作可採用固定床和流化床反應器;液相操作，常把催化劑懸浮在反應混合物中，很少用催化劑固定床。氫化法有兩大優點，①產品純度高。②套用範圍廣，幾乎所有的有機化合物均適用。不同官能團被氫化的容易程度依下列順序而降低：雙鍵、硝基、羰基、氰基、芳環及雜環、羧基。一般情況下只有羧基不易被氫化。氫化方法在工業上有相當大的實用價值，如油脂硬化、石油加工、人造石油以及各種有機化合物的製備等。
