氣體保護金屬極電弧縫焊，氣體的作用主要是保護熔化金屬不受空氣中氧、氮、氫等有害元素和水分的影響，但它同時對電弧的穩定性、熔滴過渡形式和熔池的活動性有一定影響。因此，使用不同的電弧焊會產生不同的冶金反應和工藝效果。氣體保護電弧焊的主要特點是電弧可見，熔池較小，易於實現機械化和自動化生產率高。
縫焊是用一對滾盤電極代替點焊的圓柱形電極，與工件作相對運動，從而產生一個個熔核相互搭疊的密封焊縫的焊接方法。焊件裝配成搭接或對接接頭並置於兩滾輪電極之間，滾輪加壓焊件並轉動，連續或斷續送電，形成一條連續焊縫的電阻焊方法。縫焊廣泛套用於油桶、罐頭罐、暖氣片、飛機和汽車油箱，以及噴氣發動機、火箭、飛彈中密封容器的薄板焊接。氣體的作用主要是保護熔化金屬不受空氣中氧、氮、氫等有害元素和水分的影響，但它同時對電弧的穩定性、熔滴過渡形式和熔池的活動性有一定影響。因此，使用不同的電弧焊會產生不同的冶金反應和工藝效果。氣體保護電弧焊的主要特點是電弧可見，熔池較小，易於實現機械化和自動化生產率高。20世紀70年代迅速發展的焊接機器人主要就是用於電阻點焊和氣體保護電弧焊。氣體保護電弧焊適用於鋼鐵和鋁和等金屬的焊接，廣泛套用於汽車、船舶、鍋爐、管道和壓力容器等產品的鑄造，特別是其中要求質量較高或全位置焊接的場合。氣體保護電弧焊按電極類型可分為鎢極惰性氣體保護焊和熔化極氣體保護焊。
