氣載廢料即大氣中放射性核素。氣載廢物包括四類，即：含放射性核素（或表面吸附有核素）的氣溶膠或微粒；惰性氣體（如氪、氙等）；揮發性物質（如鈣、鹵素等）以及含氚的氫氣和水蒸氣。這種出現在大氣中的裂變產物，其對環境的影響要比放射性廢水更難控制和預測，而且影響更加廣泛。
在核反應堆正常運行時，所泄漏的放射性物質均可納入廢水中。當發生重大難預料事故和事故之後的一段時間內，放射性的任何釋放，預計主要是氣載廢料。不恰當的管理會在現在或將來對人來健康和環境產生不利影響，放射性廢料管理必須履行旨在保護人類健康和管理的各項措施。
