天然狀態下的油層、氣層和某些水層都含行天然氣體，它們在數量上和組分上都有差別。如油層氣體的重烴含量高於氣層中的重烴含量，並且含有某些大分子的烴類蒸氣。氣體分析包括分析含量和組分兩項內容。早期的氣測井儀，是利用烷烴類氣體的可燃性，用燃燒法分析可燃氣體含量。使用的自動色譜氣測井儀是利用色譜法將脫出的氣體分離，然後送入氫焰離子化鑑定器或熱導鑑定器，分析烴類氣體及非烴類氣體的含量和組分。它的優點是靈敏度高、線性範圍寬以及自動化程度高。因為氣測井是在鑽井過程測定循環泥漿中是否含有烴類，所以也稱泥漿測井(mud logging)。
