氣化潔淨技術是在常壓或加壓條件下,保持一定溫度,通過氣化劑(空氣、氧氣和蒸汽)與煤炭反應生成煤氣,煤氣中主要成分是一氧化碳、氫氣、甲烷等可燃氣體。用空氣和蒸汽做氣化劑,煤氣熱值低;用氧氣做氣化劑,煤氣熱值高。煤在氣化中可脫硫除氮,排去灰渣,因此,煤氣就是潔淨燃料了。
為了減少直接燒煤產生的環境污染,世界各國都十分重視潔淨煤技術的開發和套用。經過20多年的發展國外的煤炭氣化、液化以及發電技術已經日趨成熟。通過實施潔淨煤技術,煤礦企業在經濟上增加盈利,環境由此得到改善,使經濟成長和保護環境協調發展。我國是燒煤大國,70%以上的能源依靠煤炭,大力發展潔淨煤技術有更重要意義。