民間美術是中國人民民眾創作的，以美化環境、豐富民間風俗活動為目的，在日常生活中套用、流行的美術。
民間美術是組成各民族美術傳統的重要因素，為一切美術形式的源泉。新石器時代的彩陶藝術，中國戰國秦漢的石雕、陶俑、畫像磚石，其造型、風格均具鮮明的民間藝術特色；魏晉後，士大夫貴族成為畫壇的主導人，但大量的版畫、年畫、雕塑、壁畫則以民間匠師為主，而流行於普通人民之中的剪紙、刺繡、印染、服裝縫製等更是直接來源於民眾之手，並裝飾、美化、豐富了社會生活，表達了人民民眾的心理、願望、信仰和道德觀念，世代相沿且又不斷創新、發展，成為富於民族鄉土特色的優美藝術形式。
民間美術與民俗活動關係極為密切，如民間的節日慶典、婚喪嫁娶、生子祝壽、迎神賽會等活動中的年畫、剪紙、春聯、戲具、花燈、扎紙、符道神像、服裝飾件、龍舟彩船、月餅花模、泥塑等以及少數民族民俗節日中的服飾、布置等。民間美術分布於各地，因地域、風俗、感情、氣質的差異又形成豐富的品類和風格。但它們都具有實用價值與審美價值統一的特點。另外，它們的製作材料大都是普通的木、布、紙、竹、泥土，但製作技巧高超、構思巧妙，擅長大膽想像、誇張，且常用人們熟悉的寓意諧音手法，積極樂觀、清新剛健、淳樸活潑，表達了對美好生活的憧憬與理想，富有浪漫主義色彩。
民間美術品種極多，且目的、用途各不相同，如有供賞玩的造型藝術，亦有以實用為主的工藝品。總的來說，可分為：①繪畫。其中包括版畫、年畫、建築彩畫、壁畫、燈籠畫、扇面畫等。②雕塑。有彩塑（奇觀彩塑、小型泥人）、建築石雕、金屬鑄雕、木雕、磚刻、麵塑、琉璃建築飾件等。③玩具。包括泥玩具、陶瓷玩具、布玩具、竹製玩具、鐵制玩具、紙玩具、蠟玩具等。④刺繡染織。包括蠟染、印花布、土布、織錦、刺繡、挑花、補花等。⑤服飾。包括民族服裝、兒童服裝、嫁衣、繡花荷包、鞋墊、首飾、絨花絹花等。⑥家具器皿。包括日用陶器、日用瓷器、木器、竹器、漆器、銅器及革製品、車馬具等帶有裝飾及藝術價值者等。⑦戲具。包括木偶、皮影、面具、花會造型等。⑧剪紙。包括窗花、禮花、刺繡、刺繡花樣、掛箋等。⑨紙紮燈紙。包括各種花燈、各種紙紮。⑩編織。包括草編、竹編、柳條編、秫秸編、麥稈編、棕編、紙編等。?食品。糕點模、面花麵點造型、糖果造型等。民間美術貫穿於人民生活和精神世界的各個領域，直接反映勞動人民的思想感情和審美趣味，顯示出他們的聰明智慧和藝術才能。
