北歐神話的宇宙是由九個世界所構成的，並區分為三層。最下面一層是「死人之國」或「霧之國」 -Niflheim 。這是一個冰冷多霧的地方，一個永夜的場所，只有亡者才能到達。
基本介紹
- 中文名：死人之國
- 類別：地點
- 來源：神話
- 國家：北歐
神話傳說,三位女神,
神話傳說
它的邊界是冥河 Gioll ，河上有鑲金的水晶橋，守橋者是狀如骷髏的老巫婆 Modgud ，凡要過橋者都要用血賄賂。過橋後便來到由冥犬 Garm 看守的冥界之門。
在這死國里有個叫 Nastrond 的地區，每個作惡的死者都必須通過這裡，然後受冰泉浸沉和毒蛇咬囓。
最南邊的世界為「火之鄉」 -Muspelheim 。它並不位於這三層之中，並且跟「死人之國」 -Niflheim 一樣，存在的時間甚至於比太初巨人伊米爾還要遠久。
而貫穿連結這一切的是一株巨大的梣樹。它萌生於「過去」，繁茂於「現在」，延伸到無限的「未來」。樹葉永遠青綠，它的枝幹支撐著整個宇宙的重量，根部貫穿全世界。
奧丁殺死的巨人伊米爾（Ymir）後，從伊米爾的屍體上生長出來這株巨大的梣樹， 這就是整個北歐神話的宇宙核心：世界之樹（尤克特拉希爾/Yggdrasil） 。
它巨大的樹根分為三條主脈：
一條伸向人類的「中庭」 -Midgard ，一條伸向「巨人國度」 -Jotunheim ，一條則延伸到「死人之國」 -Niflheim 之下。 樹根之旁都有泉水湧現，滋養著樹根。
在伸向人類世界「中庭」旁的泉水是神聖的命運井 --Urdar brunnr ，是由「夜」 Nott 的父親 Norvi 後代，三位命運女神（ Norns ）所看守，她們負責用泉水灌溉樹根，維持大樹枝葉茂盛。
三位女神
這三位女神分別叫：
「過去」 --Urd 兀兒德
「現在」 --Verdandi 薇兒丹蒂
「未來」 --Skuld 詩寇蒂
她們將生命分派予人子，指定眾生的運數。
另外，伸向「巨人國度」的樹根旁，則是由智者-智慧巨人密米爾（Mimir）看守的智慧井，這湧出的泉水中隱藏著無限的智慧型和知識。
但是，通往「死人之國」的樹根旁，卻潛伏著一條叫「絕望」的黑龍 -- 尼德霍格（Nidhogg） 。它和其它無數的蛇類盤踞樹幹，啃食著樹幹。
此外在大樹頂端則是一隻鷹，在它兩眼之間蹲著一隻叫維德佛爾尼爾(Vedfolnir)的蒼鷹，炯炯有神地注視天上地下。
還有四匹大鹿賓士於樹枝之間，無饜地嚼吃新發的嫩芽，四匹大鹿象徵四個方向的風，吹拂著樹枝。
一隻松鼠拉塔托斯克(Ratatosk)則跳上跳下地挑撥蒼鷹和黑龍。
這些都在傷害著「世界之樹」，當有一天它們咬死神木，宇宙就會崩塌！在這樹下躺著伊米爾（Ymir），這巨人很不喜歡被沉重的大樹壓在身上，於是不斷搖動身子，想把它擺脫。於是宇宙顫抖，這就是可怕的地震。
