基本介紹
其中除索齒獸目之外，迄今只發現於北太平洋沿岸的幾個地區（薩哈林島、北海道、加利福尼亞），其餘4個目都可能起源於早第三紀初期生活於北非的某一祖先類群。長鼻目的象類是人們所熟悉的，其化石類型極為多樣。重腳類只有一個絕滅屬為代表，發現於埃及，其體型似犀，但頭部有並列的一對大角，而且在大角後面的基部又各生出一支很小的角。現代蹄兔類的生活習性和體型均似兔，其四肢的前端具小的蹄狀甲。在地史時期分布可能較廣泛，其體型也有較大的，如在中國上新世及更新世地層中發現的一些種類的大小可接近於犀。海牛類自始新世起已完全適應于海生生活，而在體型上有很大改變。索齒獸類化石以在日本發現的較多。最先找到其牙齒時，古生物學家均無法最終確定其分類。直到找到完整骨架後，才稍弄清這類動物的情況。索齒獸類個體較大，四肢粗壯，腳很寬大，牙齒由成對排列的垂直小柱構成。對於它的生活習性和生活狀態有較多推測，但尚未取得一致公認。一般認為它適應於在水中或水邊生活。直到更新世末期才絕滅。
