機械製圖法是用幾個平面正投影圖形確切地表示空間形體的一種國際通用方法。正投影法是投影線為平行線且垂直於投影面的一種投影方法。在正投影圖中，輪廓線和看得見的各表面交線用粗實線表示，看不見的表面交線用虛線表示。這樣畫出來的圖也稱為視圖。按投影方向和相應投影面位置關係，視圖主要有主視圖、俯視圖和左視圖。
機件向投影面投影時，觀察者、機件與投影面三者間有兩種相對位置：機件位於投影面與觀察者之間，稱為第一角投影法;投影面位於機件與觀察者之間，稱為第三角投影法。兩種投影法都能完善地表達機件的形狀，ISO標準規定兩種畫法均可使用。中國國家標準規定採用第一角投影法。這種投影法主視圖放置在圖紙的主要位置，左視圖放置在主視圖的右邊，俯視圖放置在主視圖的下方。如果必要還可以在圖面的空餘處畫其他方向的視圖。為了更清晰地表達機件的內部結構，可以假想用剖切面剖開機件，並將處在觀察者與剖切面之間的部分移去，將其餘部分向投影面投影而得到剖視圖。剖視圖中剖切到的實體部分應加畫剖面線(45°細實線)。對於某些作圖比較繁瑣的結構，如螺紋、齒輪、花鍵、彈簧等，可用標準中規定的簡化畫法表示。機械圖的幅面、格式、比例、字型和線條等都要按國家標準的規定執行。為了使機件更具有立體感、更直觀，有時也繪製斜向平行投影的軸測圖。機械圖傳統繪製，是在具有直線基準的繪圖板上，藉助丁字尺、三角板，繪圖儀器等工具，用繪圖鉛筆完成的。隨著電子計算機的發展，已開發出多種計算機輔助繪圖軟體，配合繪圖機，不但可進行人機對話式的機械製圖的全部工作，而且還可以根據需要進行圖形的任意放大、縮小、平移、轉動等，極大地提高了機械製圖的效率和質量。
