1936年12月30日，紅西路軍進駐臨澤，在這裡宣傳抗日，創建根據地，建立蘇維埃政權。西路軍將士轉戰於蓼泉、劉家墩子、倪家營子、三道柳溝、梨園口等地，經歷了進攻、防禦、東返西征、反覆突圍，與國民黨馬步芳部進行了最殘酷、最悲壯的血戰，殲敵萬餘人。西路軍2萬多名將士，用血肉之軀堅決執行了黨中央和軍委的戰略部署，為策應河東紅軍戰略行動、爭取西安事變和平解決、推動抗日民族統一戰線的形成，做出了巨大的犧牲。
1937年3月，紅西路軍將士冒著嚴寒，憑著頑強的毅力，用兩條腿和敵人的騎兵爭時間，搶占梨園口，控制進入祁連山的要隘。然而部隊剛剛到達，敵人的騎兵也跟蹤而來。為掩護前鋒紅30軍和總部，擔任西路軍後衛的九軍將士拚命與敵爭奪梨園口兩側的山頭，不到半日，九軍僅剩的半個團約1000餘人僅有少數人突圍，軍政委陳海松壯烈犧牲。
梨園口戰役後，西路軍離開臨澤，就近撤向祁連山深處的康隆寺。至此，西路軍在臨澤苦戰70多天，經歷大小戰鬥40餘場次，其中犧牲百人以上戰鬥10多次，消滅敵人1萬多人。陳海松、熊厚發、鄭義齋、曾日三、吳永康、李屏仁、楊煥章等7名軍職和70多名團職以上優秀將領及6000多名年輕的紅軍戰士把鮮血和生命奉獻在了這裡。臨澤，也因此成為西征時間最長、戰鬥規模最大、戰鬥遺址和傷亡人數最多的地方。
