M86由梅西耶於1781年發現。1781年3月18日，梅西耶 M在同一天區發現了M86及其他7個星雲狀天體，並將它們 編入星表 ，它們都是室女星系團成員，此外同一天還發現了球狀星團 M92。這個明亮壯觀的星系既不是E3型橢圓星系也不是S0_1(3)型透鏡狀星系；但是現代天文學更傾向於劃分它為透鏡狀星系， NED 同時給出了這兩種分類。在M86的 DSSM 照片 中很容易看到暗淡的球狀星團體系，但與其東南方向的鄰近星系 M87就顯得稀疏多了。圖片中M86的左下方是一個小型的暗矮橢圓伴星星系，其四周包圍了一些聚集物，下方部分尤其明顯，那裡應該是球狀星團的聚集地。
基本介紹
- 中文名：梅西M86
- 透鏡狀：(S0)
- 類型：S0
- 位於：室女座
基本信息,相關發現,
基本信息
M 86
赤經12 : 26.2 (h:m)
赤緯+12 : 57 (deg:m)
距離60000 (kly)
視亮度8.9 (mag)
視大小7.5x5.5 (角分)
相關發現
M86星系恰好處於 室女星系團 的中心部位，它與另一個巨型星系 M84結合成明顯的一組。在圖片中處於M86下方的是NGC 4402（一個暗淡的側向旋渦星系，11.5等）。這個星系群即使在中頻功率掃描場中也清晰可見，由於經常被拍攝，我們獲得了 很多M84與M86的合影。 這個群的深空照片 其本身要比我們在照片中看到的大得多。另外，天文家們還拍攝了室女星系團整箇中心的圖片： M87與馬卡良鏈一起環繞著M84以及M86.
MM86是所有梅西耶星體中近地速度最大的星系，因此具有最高的藍移值：它以419 km/秒的速度向我們逼近(Sky Catalogur 2000.0; NED給出的速率略低於M90M90，為281 km/秒，這使它成為近地速度第二的星系.) Holmberg (1964) h據此猜測M86並不是室女星系團的成員，而只是一個離我們很近的前景星系。這一猜測偶爾也會被提及，其中包括George R.Kepple和Glen W.Sanner寫的 觀測者手冊（Observer's Guide）。不過作者本人仍傾向現代的觀點，包括 Sky Catalogue 2000.0, R. Brent Tully的 Nearby Galaxies Catalog, Becvar更早的Atlas Coeli, 和 (implicitely) Webb Society's Deep Sky Observer Handbook (這本書中是在室女座星系團的描述中提到), 都認為，正是這高速的近地運動證實了M86確為室女星系團的成員，因為： 據觀測信息顯示，M86正以
遠大於1500 km/秒的高速運動著，其方向正對地球也許只是碰巧罷了。而且這種情況在室女星系團的眾多星系中並非獨一無二，因為由其巨大的質量所帶來的附聚質量將引發強大的引力場。強引力場可以輕而易舉的加速一個星系，但是若想解釋場星係為何會高速度仍是件非常困難的事。
Forman (1979)於1979年在 X射線觀測中發現M86與室女星系團中的星系際氣物質有多多少少的相互作用，這也是支持其確為室女星系團成員的證據之一；最近的進展可以參看Rangarajan(1995)的綜述。此外，另一室女星系入團成員IC 3258以517 km/秒的近地運動速度打破了M86之前創造的紀錄。我們在室女星系團中的星系頁面 中列出的相對速度較快的成員。
在錢德拉塞卡X射線天文台近期對M86拍攝的圖像中可以看到一個有趣的氣尾。
從M86的 深空照片 中可以得到它是室女星系團成員的又一證據，我們可以看到，由M86與鄰近星系的引力相互作用造成了外圍處的輕微擾動。
在這樣的深空照片中, M84 和M86 的外圍部分似乎交迭在一起；兩星系中心的角距離約為16.5弧分，對應的投影距離為300,000光年。但是，這或許只是透視效應，否則它的外殼層看起來應該更扭曲;這兩個星系與我們之間的徑向距離或者距離不同，我們沒法判斷哪一個與我們相對較遠。
隨著M86在室女座星系際介質（又稱系內物質，雲際物質）中的高速運動，星際物資以很高的速度與之相撞，並導致衝壓剝離(Rangarajan 1995). 在這種情況下，星系內的星際物質被加熱，之前包裹在冷氣體雲中的塵埃物質也在此過程中也被減滅。通過衝壓分析可知，M86除了具有相對室女座的特殊視向速度外，還具有500 km/秒向南的切向分速度。
當把望遠鏡對準五帝座一（獅子β）與太微左垣七（室女ε）的中間位置時，便可輕易的觀測到M86和M84, 這兩個星系對目鏡的要求都不高，是愛好者們 觀測室女座星系團. 或者我們也可以在由后髮座六成員組成的“T”型星群旁找到M84和M86，他們靠近 M98, M99, 和 M100位於星群最南端偏南1度偏東1.5度的位置上。同時也可以在M87 的東南1度方位觀測到它們。
