基本介紹
- 中文名：梅西耶M7
- 赤經：17h53.9m
- 赤緯：−34°49′
- 星座：天蠍座
發現,組成,
發現
托勒密在公元130年就已經觀測過這個星團，但將它記錄為星雲；在1654年之前，Giovanni Batista Hodierna也觀測過這個星團，並計算出他擁有30顆恆星。梅西爾在1764年將他收錄為疑似彗星的梅西爾星表內的M7。這個星團位在天蠍尾端的"尖螫"上，很容易就能以肉眼看見。
以望遠鏡觀賞這個星團約可看見80顆的恆星橫亘在1. 3°的直徑上，估計這個星團的距離在800至1,000光年，因此真實的直徑相當於18至25光年。星團的年齡約再二億二千萬年，最亮星的視星等是5.6等。
M7是最大、最明亮的星群，很容易用肉眼看到。就像Burnham描述的那樣，“這個星團在無數暗淡遙遠的銀河繁星背景中顯得非常突出。”
Ptolemy早在公元130年左右就提到了這個壯麗的星團，將其描述為“天蠍座毒刺後面的星雲”。這個描述也可能包括了M6，但是並不確定。
M7在1654年以前被Hodierna觀測到，他數出了其中30顆恆星，它還被Abbe Lacaille包括在他的南天深空天體表中，編號為Lac II.14。Charles Messier在1764年5月23日將其標記為他星表中的第7號天體。
組成
M7由大約80顆亮於10等的恆星組成，這些恆星分布在大約1.3度視直徑的範圍內，它的距離大約為800光年，因此對應的真實直徑約18到20光年。它被歸類為Trumpler I,3,m或者I,3,r型。這個星群以每秒14km的速度接近我們。最明亮的恆星是一顆黃巨星（光譜型gG8，5.6等），最熱的主序星光譜型為B6（5.89等）。《Sky Catalog 2000》上的數據以及G. Meynet的日內瓦小組最新計算的結果都表明，M7的年齡估計為2億2千萬年。最近的研究認為距離應略大於1000光年，這使得其尺度增長到25光年，但是並不影響它的年齡。
Ake Wallenquist發現M7是中心聚集度最高的星團之一。M7整體的視星等被不同的小組估計為3.3和5.0等。
