根據未發表的梅西耶星表手稿記載，M108和M109一樣，都是由Méchain在發現了M97（1781年2月16日）不久後發現的。
基本介紹
- 中文名：梅西耶108
- 類型 ：Sc, 位於 大熊座
- 視亮度：10.0 (mag)
- 距離：45000 (kly)
M 108
旋渦星系M108 (NGC 3556),
赤經11 : 11.5 (h:m)
赤緯+55 : 40 (deg:m)
視大小8x1 (角分)
由Pierre Méchain 在1781年發現。
根據未發表的梅西耶星表手稿記載，M108和M109一樣，都是由Méchain在發現了M97（1781年2月16日）不久後發現的：在發現了M97三天后也就是1781年2月19日就發現了M108，3月12日發現了M109。梅西耶在3月24日測量M97時也對他們進行了觀測，顯然當時他沒有機會獲得它們的位置。於是他只將M108編為原始星圖的第98號天體，而沒有給出具體位置。根據Owen Gingerich的說法，他後來測量了他們的位置並加在他自己的那份星表上。這兩個天體在MéChain於1783年五月六日寫的一份信中也被提到，這樣看來，他可能想將這兩個天體加入新版的梅西耶星表中。M108最終在1953年由Owen Gingerich加入星表。
由於M108的發現並沒有發表，威廉姆·赫歇耳於1789年獨立的重新發現了這一天體，並將其編為H V.46
M108基本是側對著我們，但它沒有，也完全沒有明顯的核，它有著細節豐富的斑駁銀盤，在主軸附近有昏暗的雲帶，基本沒有H II區和混亂背景映襯下的年輕星團，用一個詞來形容——塵土飛揚。在這個以772公里/秒退行的Sc型星系中幾乎找不到明確的旋渦結構。根據Brent Tully的數據，大約有4500萬光年遠，是鬆散的大熊星系雲的一個成員。Tully 將這個星系劃分為SBcd型，這是有棒的晚期sc型；但是我在所見過的所有照片中都找不到他所描述的這種特徵。1969年1月23日II型超新星1969B出現在M108中，最亮達到13.9等
對於愛好者來說，M108是一個很容易觀測的目標，並不像他的標稱亮度顯示的那么困難（Don Machholz估計它只有9.4等）。在我看來，John Mallas的描述非常接近：它是個銀白色美麗天體，碟狀，有著很亮的不規則中央區，環繞著許多黑白相間的結。他是一個細長的天體，有著8x1'的視角。令人驚奇的是即使用小設備也能看到許多細節。彩色照片則能看到這個可以做樣品的星系的更多細節。他經常同夜梟星雲 m97一起出現在廣角的深空照片中，後者在它東南48'。
