人物生平
招降塢主
桓宣志操開通美好,性格淳厚樸實。
建興元年(313年),琅琊王
司馬睿擔任
左丞相、
大都督,任命桓宣為丞相府
舍人。當時塢主張平自稱豫州刺史,樊雅自稱譙郡太守,各自占據城池,擁有數千兵眾。司馬睿認為桓宣誠實忠厚,而且和張平、樊雅是同鄉,於是改任桓宣為
參軍,派他前往收撫張平、樊雅。張平與樊雅因此派軍主簿跟隨桓宣到丞相府請求投降,司馬睿給他們都加四品將軍官銜,讓他們統領所部兵馬,防禦北方敵軍。後來,南中郎將
王含聘任桓宣為參軍。
援助祖逖
建武元年(317年)三月,司馬睿即晉王位,建立
東晉政權。同年六月,
豫州刺史
祖逖率軍北伐,屯駐在
蘆洲(今安徽亳縣),派遣參軍
殷乂(一作殷義)拜會張平和樊雅。殷乂瞧不起張平,看到他的房舍,說將拿來作馬廄,看見一口大鍋,要用來熔鑄鐵器。張平說:“這是帝王的大鍋,天下清平時才能使用,怎么能輕易毀壞!”殷乂則說:“你不能保有自己的腦袋,卻吝惜什麼鐵鍋!”張平大怒,在座位上斬殺殷乂,然後率軍固守,以抵禦祖逖。
祖逖率軍攻打他們,一年多未能攻克。祖逖便誘使張平部將謝浮,讓他殺掉張平,祖逖進軍占據
太丘。當時樊雅還占據著譙城,與祖逖對抗。祖逖由於力量薄弱,因此久攻不下,於是向王含請求援兵。王含派桓宣率兵五百人援助祖逖。祖逖對桓宣說:“你先前已經勸說張平、樊雅,在他們那裡很有信義。請再次替我勸說樊雅。樊雅如果肯歸降,不但可以免死,還要提拔任用他。”桓宣於是一人獨騎,只帶二人隨從於後,進見樊雅說說:“祖逖正準備蕩平
劉聰、
石勒,需要仰仗你作為後援。先前是殷乂輕薄無禮,並非祖逖本意。現在如果和解,忠勛就可建立,富貴就可保全。如果還要固執,東府憤怒再派遣猛將,憑著你手下的烏合之眾,依據一座危城,強賊在北邊窺伺,國家從南面進攻,萬無一全。希望好好地權衡一下。”樊雅設
酒筵與桓宣結為朋友,派其子跟隨桓宣拜會祖遜。數天之後,樊雅親自前往祖遜拜會,請求歸降。祖遜讓樊雅返回安撫其部眾,樊雅的部眾都說前度數次辱罵祖逖,擔心怪罪不敢投降,樊雅因而再次閉城自守。祖逖率軍前往攻打,同時派桓宣進城勸說樊雅。樊雅就斬殺異己之人,於是出城投降。
祖逖進入譙城以後,
後趙皇帝石勒派將領
石虎率軍圍困
譙城,王含於是再次派桓宣率軍救援祖遜,還沒到達而石虎解圍退走。祖逖於是留下桓宣協助他征討那些不歸服者,桓宣都將他們擊敗。祖逖上表任命桓宣為譙國內史。
忠心朝廷
祖逖死後,其弟
祖約接任其職。
永昌元年(322年),東晉爆發
王敦之亂。同年,後趙皇帝石勒趁機南侵豫州,祖約不能抵抗,而朝廷因忙於內亂而無暇顧及。在後趙的軍事壓力下,祖約決定放棄譙城,自己退守
壽春。桓宣寫信勸諫祖約,但他沒有聽從,於是後趙占據陳留。
鹹和二年(327年)十月,歷陽太守
蘇峻知道祖約怨恨朝廷,於是派參軍徐會擁戴祖約,請求共同討伐
庾亮。祖約大為高興,他的侄子祖智、祖衍也一同勸說促成。桓宣對祖約的侄子祖智說:“本來因為強大的胡寇未滅,準備同心合力征討。使君如果想成就雄霸的功業,為何不幫助國家討伐蘇峻,這樣威名自然確立。現在卻和蘇峻一同謀反,這哪能長久呢!”祖智不聽。桓宣想要勸諫祖約,便派其子桓戎稟告祖約求見。祖約知道桓宣定是前來勸諫,因此拒而不見。
桓宣勸諫無果後,便與祖約斷絕關係,不和他同流合污。邵陵人陳光率領部落數百家歸降桓宣,桓宣安撫慰勞他們。祖約回到歷陽後,桓宣率領數千家想向南投奔尋陽,駐紮在馬頭山。
鹹和三年(328年),祖約派祖渙和桓撫偷襲
湓口,征西大將軍、荊州刺史
陶侃派
毛寶前往救援。祖渙等人經過
皖縣時,順勢攻打桓宣,桓宣派其子桓戎向毛寶求救。毛寶率軍援救桓宣,最終成功擊敗祖煥等人,使桓宣得以脫困。桓宣於是投奔討伐叛軍盟主、驃騎將軍
溫嶠,溫嶠任用他擔任參軍。
蘇峻之亂平定後,桓宣居住在
武昌,其子桓戎擔任平南將軍
劉胤的參軍。
鹹和四年十二月(330年1月),右軍將軍
郭默殺害劉胤,復任桓戎為參軍。陶侃征討郭默,郭默派桓戎向桓宣求救,桓宣假裝答應。鹹和五年(330年)正月,西陽太守
鄧岳、武昌太守劉詡都懷疑桓宣與郭默同謀。豫州西曹王隨說:“桓宣連祖約尚且不肯附從,怎肯與郭默同謀呢!”鄧岳、劉詡派王隨到桓宣處觀察他的動向,王隨勸說桓宣:“您心中雖然不是這樣想,但卻無從證明自己,只有把您的兒子桓戎交給我。”桓宣便派桓戎和王隨一起迎接陶侃。陶侃聘任桓戎為自己的僚屬,上表舉薦桓宣擔任武昌太守。同年,朝廷調任桓宣為監沔中軍事、
南中郎將、江夏相。
收復襄陽
鹹和七年(332年)秋天,後趙荊州刺史
郭敬戍守襄陽,攻掠
長江以西地區。陶侃派其子
平西參軍陶斌與桓宣乘虛進攻
樊城,全數俘虜留守士眾。郭敬回軍救援樊城,桓宣和他在涅水接戰,郭敬戰敗,桓宣奪回被郭敬劫掠的全部人員、物品。陶侃侄子
陶臻和竟陵太守李陽攻克
新野。郭敬恐懼逃跑,桓宣隨即收復襄陽,陶侃便讓桓宣鎮守襄陽。
參與北伐
鹹康元年(335年),後趙征虜將軍石遇進攻襄陽,桓宣率軍將其擊退。起初,陶侃準備派桓宣向中原用兵,恰逢陶侃病逝,此事便擱置下來。鹹康五年(339年)三月,繼任荊州刺史的
庾亮意圖北伐,於是上表任命桓宣為都督沔北前鋒征討諸軍事、
平北將軍、司州刺史、
假節,鎮守襄陽。
不久,石虎派七千騎兵渡過沔水進攻襄陽,庾亮派司馬
王愆期、輔國將軍毛寶救援桓宣。趙軍從三面挖地道攻城,桓宣招募精勇士卒,出其不意突襲趙軍,殺傷趙軍數百人,繳獲許多銷甲戰馬,成功擊退趙軍。很久之後,桓宣派步兵、騎兵招募八千多南陽諸郡陷沒於趙軍手中的百姓回來。同年,晉軍在
邾城失利,毛寶等人兵敗南渡
長江時溺水淹死,使庾亮北伐計畫大受打擊,庾亮亦於次年(340年)去世。庾亮死後,其弟
庾翼隨即繼承兄長的職位。
建元元年(343年)七月,庾翼打算出動全國的兵力北伐,於是上表任命桓宣為都督司、梁、雍三州以及荊州之南陽、襄陽、新野、南鄉四郡軍事,
梁州刺史,持節,將軍職務如舊。朝廷因桓宣前後功勳,賜封爵位為竟陵縣男。桓宣久在襄陽,安撫移民和當地居民,很有可稱頌的政績。
建元二年(344年)七月,庾翼命令桓宣進攻在
丹水的後趙將領李羆,但卻反被李羆打敗。庾翼因此大怒,貶黜桓宣為
建威將軍,讓他前往戍守
峴山。
慚憤而死
桓宣自從在丹水戰敗後,名望和實力都大大降低,而且年老有病。當時
南蠻校尉王愆期鎮守江陵,因病請求派人代替,庾翼於是任命桓宣為鎮南將軍、南郡太守,代替王愆期鎮守江陵。桓宣鬱郁不得志,沒有前往赴任,便因慚愧、氣憤而患病。同年八月初七日,桓宣病逝,朝廷追贈他為
鎮南將軍。
主要成就
桓宣鎮守襄陽期間,招撫剛剛歸降的民眾,刑罰從簡,威儀從略,鼓勵、督促從事農業生產,有時用輕便車裝載
耒等農具,親自率領民眾耕耘收穫。桓宣鎮守
襄陽十多年時間,得到襄陽士民的愛戴。期間曾多次受到後趙的進攻,桓宣依靠既少且弱的士眾抵抗防守,使後趙軍隊不能取勝。當時評論者認為桓宣的能力僅次於祖逖和周訪。
歷史評價
房玄齡等《
晉書》:①“宣開濟篤素。”;②“宣招懷初附,勸課農桑,簡刑罰,略威儀,或載鋤耒於軺軒,或親芸獲於隴畝。”;③“宣久在襄陽,綏撫僑舊,甚有稱績。”;④“遜、豹、宣、胤服勤於太興之間,毛、鄧、劉、朱馳騖乎鹹和之後。雖人不逮古,亦足列於當世焉。”
史籍記載
《晉書·卷八十一·列傳第五十一》
親屬成員
祖父:桓詡,義陽太守。
父親:桓弼,冠軍長史。
兒子:桓戎,新野太守。