基本介紹
- 中文名：查理斯？范登堡
- 外文名：Charles Van Den Born
- 國籍：比利時
- 出生日期：1874年6月11日
- 逝世日期：1958年1月24日
- 運動項目：腳踏車
個人簡介,首次飛行,相關,范登堡飛行表演取得巨大商業成功,在香港進行了首次有動力飛行,查理斯·范登堡應邀到廣州,商業成功,馮如於此又一次飛行中遇難,世界性的航空先驅偶然介入,培訓一戰西線的法國軍事飛行員,
個人簡介
查理斯·范登堡（Charles Van Den Born，1874-1958）比利時航空先驅。
Charles Van Den Born首次飛行
1909 年 12 月 31 日，范登堡在法國查隆（Chalon）亨利·法爾曼開辦的航校首次飛行，時年 35 歲，1910 年 3 月首次遠程離場飛行，1910 年 3 月 8 日獲得法國航空俱樂部所授第 37 號飛行執照。此後，范登堡留校任飛行講師（flight instructor）向法國早期軍事飛行員和留法學生授課。同年參加過比利時航空俱樂部在布魯塞爾舉辦的早期航空周活動。1910 年秋天，范登堡攜妻子和他的機械師開始他的藝術家式的大膽而傳奇的遠東巡展之旅，意圖籌集資金，招募未來學員，和為導師的飛機公司爭取定單。范登堡曾經駕駛當時法國標準的 Farman IV 初級教練機，短距起降能力強，然而這一機型對於沒有完備的地面自持的遠東地區而言是不太合適的，范登堡不得不為此改進繁雜的木和金屬螺件，使飛機可以由極少數專業人員指導下，由 7 部分分解組合，這極有可能是飛機模組化設計的開端。
相關
值得關注的是，同日下午，日軍德川好敏大尉於東京近郊完成了日本的第一次飛機飛行，同樣使用的是一架裝日本生產的戴姆勒（Daimler）100 馬力引擎的 Farman IV 初級教練機，此機 1913 年 3 月墜毀後被封存而遺忘，直到 1945 年美國軍事占領期間被美軍人員發現。1911 年 1 月 31 日在曼谷，范登堡又創造了多項第一的榮譽，面對暹羅（泰國的舊稱，泰國王拉瑪六世親臨現場）王室和民眾，他甚至讓一位中國商人搭乘了他的飛機，這位不知道姓名的勇敢中國商人也是第一位乘機的中國人。表演取得商業成功， 范登堡收到 $2,000 港元收入，獲得了王室獎勵，還有 3 名暹羅軍人在國王指令下學習了飛行，並前往法國深造，一份定單也給予法爾曼公司，泰國皇家空軍由此而始。
范登堡飛行表演取得巨大商業成功
范登堡夫婦和機械師科爾羅可斯（Coltroux）於 1910 年 10 月 22 日乘法國郵輪“玻利尼西亞”（SS Polynesian）號攜帶先期航運到馬塞裝船的飛機和大量備件，包括 2 台備用 50 馬力“土地神”（Gnome）發動機，3 套推進器，起落架，螺栓螺母螺帽，張線，機翼蒙布等以備修復毀壞的飛機，前往新加坡。但當范登堡到港後英國殖民當局通知禁止其飛行表演。正當出師不利之際，范登堡（有法國國籍）收到法國殖民官員和西貢總督之邀，當即動身前往。范登堡抵達法屬印度支那，即現在的越南，後於 1910 年 12 月 10 日 10:30 成為首飛東南亞上空的第一人。儘管 1910 年 2 月曾經有位法國人也攜帶過一架被名為“曼徹海跨越”號（Across Manche Sea）的 Blerlot 式飛機到訪此地，但發生了墜機事故。范登堡飛行表演取得巨大商業成功，當地法裔商人和華商支付多達 7,000 元之巨。
在香港進行了首次有動力飛行
繼越南西貢和泰國曼谷成功的商業動力飛行表演之後，英國殖民當局轉變了態度，范登堡於 1911 年 2 月 17 日收到邀請後出發，1911 年 2 月 28 日攜帶 3 架法爾曼飛機抵達香港，在大量準備工作後，主要是關於飛行許可和廣告，3 月 18 日他駕駛 Farman IV 雙翼飛機，以港督福瑞德瑞克·路伽得爵士的女兒的名字命名的“旺達”（Wanda）號，在香港進行了首次有動力飛行。最初大量人群等候范登堡的起飛，約 1,000 人都付出了不退款的 5 港元，但大風天氣磨盡了人們的耐性，當時簡陋的原始飛機即便在無風條件下飛行都是脆弱的， 范登堡不得不延遲預定的起飛時間，隨著失望人群的散去，天氣情況卻好轉，下午 5:10 在沙田海灘一群工作人員協助下范登堡爬上自己的飛機，再檢查風向及飛機發動機確保沒有問題之後，在少量觀眾前就加速起飛。訊息很快傳到廣九鐵路的職員皮克福德（Pickford）處，負責發布訊息的人在電話筒里說道：他起飛了！此為香港有史第一次飛機飛行記錄。此後范登堡又表演多場，直到觀者寥寥後決定移師廣州。
Farman IV 雙翼機
Farman IV 雙翼機查理斯·范登堡應邀到廣州
其後，查理斯·范登堡應安利洋行之邀來到廣州。1911 年 4 月 5 日，他在廣州市東北郊一個名叫燕塘的小村子裡找到了一片開闊的草地，他對這片草地進行了一番精心的修整。4 月 8 日晴朗無雲，查理斯·范登堡和他的 Farman 雙翼機傲然出現在燕塘草地上。在眾人驚奇的目光中，這隻“怪物”在草地上奔跑了不多久，突然騰空而起，鳥兒一般飛上了天空，為廣州寫下了兩個第一：廣州的天空上第一次出現了飛機；伴隨著這架飛機的凌空而起，燕塘村這片草地成了廣州歷史上第一個機場—燕塘機場。
商業成功
此前 20 年的 1891 年，美國鮑得溫兄弟（Charles Baldwin & Thomas Baldwin brothers）也於香港成功表演過此地有史以來第一次氣球飛行，但當托馬斯·鮑得溫 1911 年 1 月攜友和綽號“紅魔”（Red Devil）的寇蒂斯（Curtiss）飛機到港試圖再續光榮時，由於門票和軍事規定問題，飛行計畫取消了，鮑爾溫等前往菲律賓馬尼拉繼續他們的太平洋商業表演之行，並於 2 月 11 日到達馬尼拉，2 月 21 日由詹姆士·瑪斯（James C·Mars）進行了菲律賓第一次飛機飛行。范登堡的香港之行極有可能出於填補鮑得溫表演失敗的市場空缺的考慮，事實上，早期的航空先驅大多依靠從事馬戲團式的飛行表演謀生！而范登堡敏銳的公關技巧和依靠當地公司的行銷策略，例如以香港 Messrs 公司建立他的香港遠東航空公司，由 Arndt & Company 接洽港督獲取飛行許可，還有他的多重國籍都或多或少的成就他的商業成功。
馮如於此又一次飛行中遇難
值得一提的是，1911 年 4 月 29，30 日，孚琦暗殺事件後兩周，廣州爆發了失敗的“黃花崗”起義，10 月 10 日民國成立。一年後的 8 月，馮如也帶著自己製造的飛機踏上了這片草地，在眾人的歡呼與注目中飛上天空，中國人的飛天夢想首次在廣州這片土地上變為現實，也讓燕塘機場名垂青史。是後，馮如於此又一次飛行中遇難！
世界性的航空先驅偶然介入
特別就在當日，這位世界性的航空先驅偶然介入了中國反清革命，革命黨人溫生才藉機刺殺清政府廣州副都督孚琦（字朴孫，西林覺羅氏，滿正藍旗，?-1911），而這位與溫並無私怨的清廷高官在他處視察防務後，聽說范登堡飛行表演陪同提督李準乘興而去。清政府認為范登堡也應對暗殺事件負責，為此禁止他繼續表演限期離境，由於無法招募人手分解運走當日座機，范登堡對抗性的設法放火燒毀了飛機後，乘渡船到香港並由此出發回到法國，其燒毀飛機目的可能在於保護他的專利性技術秘密。
培訓一戰西線的法國軍事飛行員
范登堡在法國繼續培訓後來戰鬥在一戰西線的法國軍事飛行員，1930 移居西貢繼續從事航空行業，後於1945 年 3 月 9 日被日軍俘獲，戰後乘法國運輸航空母艦回到法國定居，1958 年1月24日逝世，時年84 歲。
