基本介紹
明宣德年間，統治者對土地大肆兼併，對勞動人民殘酷掠奪，使大批農民流離失所。當時湖北、河南、陝西和四川交界的荊襄地帶，是明統治勢力比較薄弱的地區。那裡雖多深山大谷，卻非常富饒，大批失去土地的農民，都流亡到這裡以開礦、墾田營生。至天順年間（1457~1464年）這裡的流民多達150多萬。這么多的流民聚集在這裡，統治者非常害怕，擔心他們造反。於是就派兵驅趕或抓捕他們。廣大流民走投無路，就在天順八年（1464年）冬，在劉通的領導下，在湖北房縣大術廠舉行起義。起義軍迅速占領了梅溪寺，建立了農民革命政權。劉通稱漢王，年號為“德勝”，以石龍（和尚）為軍師，以苗龍、苗虎為先鋒。李原是劉通手下的一名重要將領。起義軍在劉通的率領下，戰無不勝，攻無不克，奪取襄陽，攻克鄧州，進入漢中，隊伍發展到幾十萬人。德勝二年，也就是明成化元年（1465年）起義軍大敗明軍。德勝三年，明軍將領白圭採用離間之計，分化瓦解起義隊伍，使起義軍遭到失敗。將領劉聰、苗虎等一百多人在與敵人殊死鬥爭中，壯烈犧牲，劉通也被俘就義。
劉通領導的起義失敗後，李原就和大將王彪、小將王洪等，重新招集舊部，另樹旗幟，在湖北的南漳、房縣和河南的內鄉一帶招募流民，發展革命勢力，堅持鬥爭。四方流民紛紛回響，競相投奔義軍。起義軍在一兩年時間內就發展到一百萬以上。成化六年（1470年）十月，李原領導了這次農民大起義。李原稱太平王，設總兵、先鋒等職，又立“一條龍”、“坐山虎”等渾名。起義軍迅速控制了荊襄一帶。明王朝對李原領導的起義軍十分害怕，就派項忠總督河南、湖廣和荊襄等地軍務，率“京營”湖廣軍15萬人前往圍剿。項忠一面派人入山詔諭，以允許流民開礦耕地為誘餌，分化農民起義隊伍，一方面派重兵封鎖山路，準備進山圍剿。起義軍不聽詔諭，堅持鬥爭，項忠兵分八路，步步為營，進行征剿。李原率領起義軍，在湖北西部的竹山一帶，憑山據險，英勇殺敵，數次殺退了官兵的征剿。有一天，正當起義軍與官兵殊死拼搏時，突然山洪暴發，許多起義軍被洪水吞沒，一部分被衝散。官兵趁機追殺，李原被俘，於同年的十二月被俘殺。
