李占才，1949年10月25日生於安徽省利辛縣孫廟鄉老家行政村香椿園村。2歲喪父，與寡母及二祖父母一起生活。二祖父乃鄉村國小教師，晚年回鄉務農，幼時受到二祖父的啟蒙教育，受益終身。10歲時二祖父去世後，由母親、二祖母扶養成人。
1954年讀“私塾”半年。
1956.9.—— 1962.7.高堂國小讀書。
1962.9.——1965.7.利辛縣鄧寨初級中學讀書。1965年8月回鄉務農。1972年1月正式成為民辦教師，先後在張板橋國小、高堂“戴帽”國中教國小、國中。1972年12月加入中國共產黨。期間，曾被抽到縣文化局、文化館、文工團搞文藝創作、編劇工作。
1978.10．——1982.6．在北京師範大學歷史系讀書，曾任學生黨支部書記。獲歷史學學士學位。
1982.6．——1988.10．在安徽省宿州師專（今宿州學院）歷史系任教，曾任教研室主任。
期間，1985.9．——1987.1.在河南大學歷史系中國現代史助教進修班學習碩士研究生主要課程。1987年4月被評為講師。
1988.10．——2002.4.在蘇州鐵道師範學院歷史系任教。1992年4月被評為副教授，1997年6月被評為教授。1998年獲得國務院政府特殊津貼。同年，被評為蘇州市科技拔尖人才（月津貼100元）。
截止2008年底，先後發表學術論文83篇，出版著作18部（包括合著）。
論著:
. 《中國鐵路史 1876-1949》（汕頭大學出版社, 1994）
《當代中國經濟思想史》(河南大學出版社 1999年6月)
《日偽對華中淪陷區經濟的掠奪與統制》（社會科學文獻出版社 2005年2月）
《公共關係學概論》（上海交通大學出版社）
《艱難延伸的民國鐵路》（王曉華、李占才,河南人民出版社1993年7月）
《超載――抗戰與交通》（ 廣西師範大學出版社 1996年12月 ）
