基本介紹
- 本名：朱慈炤
- 別稱：朱三太子
- 所處時代：明、清
- 出生地：北京
- 出生時間：1633
- 去世時間：1708
自努爾哈赤、李自成等人起兵反明後，各地明宗室遭到毀滅性屠殺，崇禎四子朱慈炤是少數倖存者之一。
"田貴妃生永王慈炤（四皇子）、悼靈王慈煥、悼懷王及皇七子。"明朝滅亡那年，他剛剛十二歲，崇禎十七年（1644年），太子16歲，三皇子定王慈燦13歲，四皇子慈炤應當也有十二三歲。除了這三個兒子外，其他的兒子都已早逝。朱慈炤幼時被封為永王，在成大長人的皇子中排行第三。與對待女兒的方式不同，崇禎在死前命太子、皇三子、皇四子分別藏匿於公卿貴戚家中。
"太子最後出，不及至成國府，而匿民間。永王、定王並至嘉定府。十九日闖入，求上及皇太子。二十日起晨，嘉定侯周奎以永、定二王入朝。闖令行君臣禮，不從，遂長揖。闖曰：『若父何在？孤必無殺意，何不出一見孤』？永王（即四皇子朱慈炤）曰：『不能面受卿辱，自縊宮中，無他往也』。。。。四月九日，復入朝，闖命之跪，永王不屈。『何不殺我』！闖曰：『汝無罪，姑免』。"
最小的皇四子永王朱慈炤應該是兄弟姐妹中最幸運的一個，在大順軍中與哥哥定王失散之後，與一位姓毛的將領逃到了河南，種了一年地。後因為清政府清查“流賊”，姓毛的逃走，他只能一個人流浪，後在鳳陽遇到了一位前朝姓王的給事中，老給事中念及皇恩，將他收養在家，並改名為“王士元”（倒過來念即“原是王”）。在王給事中去世後，四皇子又過上了流浪的生活，，在浙江遇到了一位前朝姓胡的官員，這位胡大人也是個心念故國的人，便將自己的女兒許配給他。從此朱慈炤以餘姚王士元為名靠教書為生，到了康熙47年，他已經七十五歲，並且組成了有一妻一妾，六子三女一個孫子的大家庭。他對於自己的身世一直守口如瓶，但他按朱家傳統，為兒子取名時以“和”字排輩，最後一字都為帶有土部的怪字。這些舉動逐漸引起人們注意，念一和尚在浙東起義時便打著他的旗號，終於使這位隱藏了幾十年的前明龍種遭到滅頂之災。化名王士元的四皇子全家被捕，他的妻妾和女兒都自縊而死，男性家人無一漏網。四皇子否認自己參與造反，但他承認了自己是前明皇子，就只能是死路一條。
官方記載《清實錄卷》："丁未。先是奉差查審大嵐山賊吏部侍郎穆丹押解賊犯朱三、即王士元等父子六人至京、下九卿詹事科道會審。至是九卿等覆奏：朱三供伊系崇禎第四子。"
為了證明四皇子是假的，清朝故意混淆四皇子朱慈炤和五皇子朱慈煥，因為五皇子朱慈煥有明朝官方的死亡記錄，而四皇子只是明亡後下落不明。於是清朝將五皇子朱慈煥已死於崇禎十四年作為證據說四皇子是假冒：“朱三供伊系崇禎第四子。查崇禎第四子，已於崇禎十四年身故。” 將四皇子與早就死了的被封為真君的皇五子混為一談，所有明末清初的史籍都記載崇禎第四子並沒有在崇禎14年亡故，而已經事過60多年的老太監且不說是真是假，即使是真，又如何認得當年僅十二三歲的少年皇子？可惜，明朝的繼承人都必須死，這些連小孩子都騙不了的證據就把“王老先生”四皇子全家送上了黃泉路，四皇子被凌遲處死，所有兒子被斬立決，唯一的孫子朱鈺寶下落不明，也許已經死在了杭州獄中。（見《雞林舊聞錄》和《清實錄》）
後來清朝官修的《明史》反而交代了真相：“永王慈炤，莊烈帝第四子。崇禎十五年三月封永王。賊陷京師，不知所終。悼靈王慈煥，莊烈帝第五子。生五歲而病，帝視之，忽云：“九蓮菩薩言，帝待外戚薄，將盡殤諸子。”遂薨。”
史學家孟森對朱三太子本傳補正，並指出康熙四十七年所獲朱三太子，實為崇禎第四子封為永王者，清廷在朱三太子一事上，“顛倒耳目者二三百年，帝王之用機心刻深長久，為振古所未有”。
