北宋時期“本色論”的主流是對詞體的推尊並開始出雅化先聲,論述了南宋前期“詞主情性”的“本色論”,持這一論點的詞論家有王灼、胡寅等。 南宋中期的“尚美”與“宗雅”的“本色論”,持這一論點的詞論家主要是胡仔;以及南宋後期的“雅化”理論,持這一論點的詞論家有沈義父、張炎,綜述了“本色論”由晚唐五代的“詞為艷科”至南宋之“雅正清空”的發展過程,其間呈現出清晰的脈絡。