有序和無序是描述系統內部狀態、客觀事物內部各要素以及客觀事物之間關係的範疇。有序指系統的組成元素、事物內部諸要素或事物之間的有規則的排列、組合、運動和轉化，含結構有序與運動有序;無序則相反，指事物內部諸要素或事物之間、系統內部組成元素之間混亂而無規則的組合、運動和轉化，含結構無序和運動無序。有序和無序是世界上存在的兩種情形，二者的差異是相對的，世間沒有絕對的有序和無序，在有序的事物中存在著破壞其有規則的排列或運動過程的因素，無序的事物中總是包含有有序的因素。
任何事物或系統，都是有序和無序狀態的不同程度的辯證統一。熱力學用熵，相變理論和協同學用序參數，系統論、控制論、資訊理論用信息量來度量系統的秩序，系統的熵越大則有序度越低，序參數、信息量越大則有序度越高。有序和無序在一定條件下互相轉化。熵增的過程就是有序向無序自動轉化的過程。反之，一個開放系統在與環境進行物質、能量和信息的交換中，若從外部輸入的負熵流大於內部的熵產生，從而使內部的熵逐漸減小，就可使系統從無序變為有序。熱力學第二定律揭示世界從有序走向無序，進化論則證明世界是從無序走向有序。二者的矛盾在普利高津的耗散結構理論和哈肯的協同學中得到統一：自然界的發展既有向上的分支也有向下的分支，一種趨勢是從無序到有序，是進化，另一種趨勢是從有序到無序，是退化。正是有序與無序的辯證統一，形成了自然界豐富多彩的發展圖景。有序和無序這對範疇豐富了唯物辯證法的內容。
